Смартфоны сейчас скучны, и это наша вина

Распространенная жалоба среди любителей технологий заключается в том, что все современные телефоны выглядят одинаково, а компании больше не занимаются инновациями. Хотя компании частично виноваты, мы часто не замечаем своей роли в том, как обстоят дела. Позвольте мне провести вас по тому, как мы дошли до этого.

Наступила золотая эра смартфонов

Почти 50 лет назад, в 1973 году, инженер Motorola Мартин Купер совершил исторический телефонный звонок с улиц Нью-Йорка, используя ранний прототип первого в мире коммерческого мобильного телефона DynaTAC 8000X. Телефон был настолько большим, что напоминал кирпич, но в то время он был инженерным чудом и открыл нам эру беспроводных сетей.

Почти 20 лет спустя мы получили первый в мире смартфон, IBM Simon, который имел резистивный сенсорный дисплей и поставлялся с предустановленными простыми приложениями, такими как калькулятор, календарь, контакты и электронная почта. Перенесемся на 30 лет вперед, и современный смартфон, хотя и экспоненциально более способный во всех отношениях, делает по сути то же самое: выступает в качестве портала к вашим любимым приложениям.

Инновации в то время развивались медленно по трем причинам. Во-первых, физические ограничения технологий, доступных в то время; во-вторых, наше ограниченное понимание этих технологий; и, в-третьих, отсутствие надлежащего мирового рынка для таких устройств.

В 2007 году индустрия смартфонов действительно обрела опору, выпустив первый iPhone. Телефон был так хорошо принят, что каждая технологическая компания того времени хотела стать «убийцей iPhone» — это мнение распространено и сегодня — и поэтому экспериментировала со всевозможными новыми технологиями и функциями, чтобы превзойти Apple.

Большинство этих экспериментов, естественно, не принесли плодов. Тем не менее, рост конкуренции был для нас, потребителей, крупным выигрышем, так как каждой компании приходилось конкурировать жестче, чтобы завоевать долю рынка. Это означало, что быстрые инновации были единственным способом быть заметными на рынке, в отличие от более раннего периода, когда это происходило на гораздо более длительном временном горизонте.

На самом деле, давайте сделаем краткий обзор некоторых из самых влиятельных современных смартфонов и технологий, которые они нам подарили, и которые мы используем до сих пор. Обратите внимание, что этот список включает только основные, коммерчески доступные телефоны. Некоторые из этих технологий были открыты гораздо раньше, но были выведены на рынок позже.

Обратите внимание, как с момента запуска iPhone мы каждый год становимся свидетелями чего-то нового, чего-то революционного. Помимо встроенного стилуса, все современные флагманские телефоны топовой линейки имеют все эти функции, и мы привыкли ожидать их как стандарт.

Именно объединенные усилия всех этих компаний сделали современный смартфон таким, каким он является сегодня; ни одна компания не может претендовать на всю заслугу за темпы этого нововведения.

Я также хочу отметить, что хотя некоторые компании не были пионерами новых функций, они внесли огромный вклад в то, чтобы они стали мейнстримом. Например, телефон Razer был первым, кто представил высокую частоту обновления, но именно OnePlus сделал ее популярной, наряду с быстрой зарядкой, гибкостью программного обеспечения и повышением мощности дешевых телефонов.

Мы получили именно то, что хотели… и нам это не понравилось

Одна из причин, по которой инновации происходили так быстро за последние два десятилетия, заключается в том, что каждая новая итерация была призвана решать определенную проблему, с которой люди сталкивались в своих телефонах. Медленная зарядка, плохое качество изображения, плохой прием, огромные рамки, трясущееся видео, невозможность делать снимки с увеличением и многое другое — все это были реальные проблемы, с которыми сталкивались люди, поэтому было четкое направление, которому должны были следовать компании, чтобы сделать свои телефоны лучше.

Чем больше проблем решает ваш продукт, тем больше вероятность, что люди его купят. Но сейчас мы находимся в точке, когда нам не на что больше жаловаться, по крайней мере с точки зрения оборудования. Жалобы, которые люди сегодня предъявляют к своим телефонам, касаются не столько технологической неадекватности, сколько качества предоставляемых услуг, например, количества обновлений программного обеспечения, своевременности этих обновлений, доступности сервисных центров и стоимости ремонта.

Мы с вами, будучи энтузиастами, активно ищем новые функции и любим гадать, как будет выглядеть следующий рубеж смартфона. Но среднестатистическому покупателю, для которого смартфон по-прежнему остается просто инструментом для выполнения базовых задач, на самом деле все равно. Все, что они хотят от своего телефона, — чтобы он работал так, как и ожидалось, и не создавал им проблем, что не является большой просьбой. Даже бюджетные телефоны теперь могут работать относительно хорошо.

Сегодняшним телефонам не обязательно нужны «вау-факторы», чтобы хорошо продаваться; им просто нужно быть надежными и достаточно удобными для пользователя, чтобы людям не приходилось проходить новую кривую обучения каждый раз, когда они обновляют свой телефон. На практике эта надежность означает не слишком сильное вмешательство в компоновку интерфейса, приложений и значков быстрых настроек, определенных системных анимаций и общее поведение программного обеспечения.

Как потребители, мы хотим, чтобы наши телефоны казались новыми и захватывающими, но не ценой потери надежности и долговечности; вот почему даже Android больше не так уж и весел. Когда компании не могут слишком много менять свое программное обеспечение, а аппаратное обеспечение в основном достигло своего пика, у них нет выбора, кроме как конкурировать на основе следующего лучшего из доступных вариантов: экосистем.

Уменьшение доходности и изменение потребительских предпочтений

Многие вещи, которые раньше были эксклюзивными для флагманских телефонов, теперь перекочевали в модели среднего класса, например, стеклянная задняя панель, быстрые чипы и защита от воды и пыли. Это потому, что, как и любая технология, смартфон имеет убывающую отдачу, а флагманы довольно быстро сжигают свое топливо.

Поскольку внутри корпуса телефона ограниченное пространство, мы не могли бесконечно добавлять более крупную батарею или датчик изображения; нам нужно было где-то остановиться — и мы это сделали. И в процессе компании переключили внимание на создание собственных экосистем и предложение аксессуаров, которые хорошо сочетаются с их телефонами, например, беспроводные наушники и умные часы, но делать это хорошо гораздо сложнее, чем вы думаете.

Люди по-прежнему покупают новые телефоны, но мы, безусловно, не обновляем их так часто, как десять лет назад. «Устойчивость и качество телефонов значительно улучшились за последние пять-десять лет, поэтому люди могут пользоваться ими гораздо дольше», — сказал генеральный директор Verizon Ханс Вестберг в интервью CNBC.

Это означает, что компаниям приходится дольше ждать возвращения покупателя, что создает большую нагрузку на их потенциальный доход, что в свою очередь приводит к снижению способности рисковать. Проще говоря, даже если компания хочет сделать что-то новое, бизнес-реальность часто встает на пути. Мы видели это на собственном опыте с коммерческим провалом iPhone Mini, хотя рецензенты его и полюбили.

Олигополистические рынки оставляют мало места для инноваций

Когда еще было много инноваций в области оборудования, телефоны сравнивались в вакууме, то есть только на основе их функций. Но теперь мы покупаем телефоны отчасти исходя из того, насколько сложно будет перейти на другую экосистему.

Например, пользователь iPhone может захотеть попробовать качество камеры и функции искусственного интеллекта Google Pixel, но не решится перейти на него из-за страха потерять FaceTime, iMessage, сервисы Apple и тесную интеграцию с другими продуктами Apple.

Это означает, что к тому времени, как технологическая индустрия достигла зрелости, у большинства людей уже были свои фавориты, а именно Apple и Samsung, поэтому несколько заметных игроков, которые не смогли захватить достаточную долю рынка на раннем этапе, оказались вытесненными, а выход на рынок новичков стал сложнее.

LG, Panasonic, Blackberry, Nokia, HTC, Razer, Essential и многие другие бренды либо полностью ушли с рынка, либо просто сошли на нет, оставив нам лишь горстку выживших, у которых теперь меньше конкурентов и больше контроля над отраслью.

В результате сегодня для небольших компаний продвижение по отраслевой лестнице стало намного сложнее. Фактически, по состоянию на март 2025 года Google удалось захватить лишь 1.67% мирового рынка смартфонов, несмотря на то, что она является компанией, которая разрабатывает ОС Android и уже имеет девять поколений своей линейки Pixel, а также имела значительное влияние на отрасль еще до этого через телефоны Nexus.

Нам еще многое предстоит увидеть

Легко предположить, что мы достигли пика популярности смартфонов, и хотя рост действительно замедлился по причинам, которые мы рассмотрели ранее, мы не должны игнорировать прогресс, происходящий прямо на наших глазах.

Кремниево-углеродные батареи могут значительно увеличить срок службы батареи в ближайшие несколько лет; мы уже видим телефоны с емкостью до 8000 мАч. Говорят, что Apple и Samsung выпустят свои самые тонкие телефоны — iPhone 17 Air и S25 Edge.

Компания LG Innotek изобрела модуль камеры, который обеспечивает непрерывное оптическое увеличение в диапазоне от 4x до 9x, обещая значительные улучшения в мобильной фотографии.

Кроме того, поскольку технология поддисплейной камеры продолжает совершенствоваться, мы, наконец, можем достичь полностью непрерывного дисплея без выреза для селфи-камеры. Складные телефоны тоже становятся лучше с каждым годом, и как только Apple выпустит первый складной iPhone, мы, возможно, увидим более быстрое принятие.

Мы уже не живем в золотую эру смартфонов, и это прискорбно, но в этом есть и положительный момент: какой бы телефон вы ни купили сегодня, вряд ли у него не будет каких-то важных функций.

В наши дни трудно найти телефон, который был бы действительно плох, и это огромное облегчение для покупателей, не разбирающихся в технологиях и не понимающих спецификации. Возможно, нам придется подождать дольше, чтобы появились революционные инновации, но мы еще не достигли пика популярности смартфонов. Пока нет.