Помимо удобства и ориентированности на сообщество, Steam, пожалуй, наиболее известен своими невероятными распродажами. А теперь представьте себе мир, в котором не существует гиперконкурентных цифровых торговых площадок.
Steam позволяет легко расширить ваш бэклог и создать огромную библиотеку игр, но играть по дешевке не всегда было так просто. Вот как мы экономили деньги в свое время.
Игры на ПК до появления Steam
Клиент Steam от Valve был официально выпущен 12 сентября 2003 года. Мне тогда было около 16 лет, и у меня на профиле Steam есть значок «21 год службы» как постоянное напоминание. В первые дни все было не так радужно. Клиент был медленным, глючным и имел очень маленький выбор игр.
Steam открыл новый способ ведения дел: цифровая сеть распространения игр в то время, когда многие из нас все еще были застряли на медленных коммутируемых соединениях, и список друзей, который был хорош в теории, но почти никогда не работал. В клиенте был встроен серверный браузер, что на бумаге звучит здорово, но сторонние серверные браузеры уже существовали и были намного лучше. Отпор Steam был значительным.
Half-Life 2 было главной причиной, по которой многие люди запрыгнули в вагон Steam, и поэтому я тоже пришел. Хотя многие из нас неосознанно добровольно согласились на эксперимент с полностью цифровыми играми для ПК, у нас также были каталоги оптических носителей и больших коробочных релизов. Хотя у вас может сложиться впечатление, что игры тогда были намного дешевле, это не обязательно так.
В 2002 году средняя стоимость игры для ПК составляла около 50 долларов (около 89 долларов в 2025 году), но Blizzard вышла на новый уровень и выпустила Warcraft III за $60 (это $106 на сегодняшние деньги). Я вырос в Великобритании и помню SimCity 3000 На момент выхода в 40 году он стоил колоссальные 73 фунтов стерлингов (сегодня это 1999 фунта стерлингов).
Игры были дорогими, даже по сегодняшним меркам. Вот почему поиск способов сэкономить деньги был жизненно важен, особенно если вы все еще учились в школе и у вас практически не было реальной покупательной способности. Вам приходилось бы с умом использовать дни рождения и другие поводы для подарков, или получать свои кайфы бесплатно.
Множество бесплатных многопользовательских модов
Модификации игр, или «моды» для краткости, по-прежнему являются одной из величайших частей игр для ПК (и они даже добрались до консолей). Моды варьируются от небольших изменений, которые влияют на незначительное поведение игры или заменяют модели персонажей, вплоть до полных преобразований и отдельных релизов.
Самое лучшее в модах то, что они (обычно) бесплатны, и это дало жизнь некоторым из самых популярных игр всех времен. Counter-Strike начиналась как бесплатная многопользовательская полная конверсия оригинальной игры Период полураспада, набирая популярность на рубеже тысячелетий, прежде чем увидеть релиз 1.0, коробочный розничный релиз как Counter-Strike: Состояние Нольи финальный релиз с версией 1.6, который вышел одновременно с клиентом Steam.
Counter-Strike и День поражения были моими личными фаворитами, и я даже перешел на варианты Source в первые дни существования Steam. Team Fortress Classic еще одна игра эпохи в стиле «захват флага», которая до сих пор пользуется верными поклонниками. Но было так много других модов, которые были созданы, поддерживались и выпускались бесплатно.
В их число вошли такие странные моды, как Наука и промышленность которая представляла собой простую игру по защите активов (ученых) в двухкомандном смертельном бою, Естественный выбор в котором морпехи сражались с пришельцами на некоторых из лучших многопользовательских карт, и Действие Half-Life целью которого была имитация боев, происходящих в боевиках.
Даже после того, как Steam вышел на сцену, моды, такие как Источник Фортс (шедевр фортостроения), мятеж (боевой шутер, который теперь стал отдельной франшизой) и Для Garry Mod (культурный феномен мем-машина) отнимали у меня много времени. И они ничего не стоили. Моды были одним из лучших способов извлечь больше пользы из игр, которыми вы уже владели.
Хотя бесплатные моды все еще существуют, игры стали гораздо более популярными, чем когда-либо. Рост популярности инди-игр делает создание игр с нуля и получение за это денег более жизнеспособным, чем когда-либо, стратегия, которая может быть прибыльной, но ее трудно подражать. Моддинг в больших масштабах, безусловно, все еще актуален, с такими проектами, как Fallout: London и Skyblivion доказывая, что все еще возможно, но, как и Интернет в целом, моддинг больше не похож на Дикий Запад.
Заказ по почте
Хотя Интернет стал мейнстримом в 1995 году и быстро набирал обороты в конце 90-х и начале 2000-х, не все вскочили в вагон онлайн-шопинга. Для многих заказ по почте оставался способом покупки вплоть до середины 2000-х (как и заказ с помощью кредитной карты по телефону).
В конце игровых журналов можно было найти продавцов, которые сбивают цены, которые можно найти в обычных магазинах. Доставка обычно была по единой низкой цене, так что вы могли загрузить несколько игр и все равно сэкономить немного денег по сравнению с покупкой лично у сетевого продавца. По этой причине розничные продавцы, работающие только по почте, а в конечном итоге и только в Интернете, были лучшим источником более дешевых новинок.
Я помню, как покупал игры таким способом еще в начале 90-х, когда я заказывал игры для Amiga в больших коробках, вырезая бланк заказа из копии Амига Пауэр or Тот самый, заставить отца выписать чек и терпеливо ждать 7-14 рабочих дней, пока игры не появятся. Вот как я получил в свои руки игры для ПК, такие как Carmageddon и Черви Армагеддон.
Продавцы игр (особенно независимые)
Видеоигры действительно стали мейнстримом в 90-х годах, с успехом таких консолей, как Game Boy и, в конечном итоге, PlayStation от Sony. В результате к ним присоединилось гораздо больше розничных торговцев. Часто это были места, куда можно было пойти, чтобы купить музыку или электронные товары, но иногда появлялись и специализированные магазины.
Независимые магазины почти всегда были лучшим выбором, поскольку они продавали огромное количество игр для самых разных платформ. В соседнем городе от того места, где я жил, был один такой магазин, и у меня остались приятные воспоминания о том, как я проходил мимо секций Sega Genesis и Game Boy в подвал с играми для ПК — пыльную комнату, заполненную огромными коробками и контейнерами с тем, что мы сейчас назвали бы лопатой.
Абсолютно новые и слегка использованные копии были усеяны полками. Я помню, как уходил с играми, в которые я в конечном итоге играл до смерти, как Ралли Колина Макрея и Жажда скорости 2. Однажды я вернулся в магазин с копией Драйвер которую я выпросил у родителей, потому что она не загружалась на моем ПК, только чтобы обменять ее на Unreal Tournament что сработало на ура благодаря использованию Epic программного рендерера.
Это действительно похоже на старые добрые времена, но во многом это сводится к ностальгии. 45-минутная поездка и цены на игры 2000-х годов не могут конкурировать с оперативностью, выбором игр и выгодными предложениями, которые вы найдете в Steam в современную эпоху.
условно-бесплатная
Условно-бесплатное программное обеспечение было придумано как решение проблемы пиратства в 80-х годах, но по-настоящему это явление утвердилось среди геймеров десятилетие спустя с выпуском таких игр, как id Software DOOM. Вместо того, чтобы отговаривать людей от копирования своих товаров, id переняла эту практику, распространяя условно-бесплатные версии своих игр, включавшие только первый эпизод из четырех. Чтобы продолжить играть, вам пришлось бы купить зарегистрированную полную версию.
Я отчетливо помню, как нашел целую сокровищницу условно-бесплатного программного обеспечения на Duke Nukem 3D CD, который помог мне открыть для себя и воспроизвести ограниченные версии Восстание Триады, оригинальный 2D Герцог Нукем игры, Необычные колеса, и другие классические игры Apogee. Хотя в то время я не мог купить эти игры, потому что был еще ребенком, они все равно развлекали меня, и в них все еще интересно возвращаться.
В то время было вполне нормальным передавать друг другу дискеты и компакт-диски с условно-бесплатными версиями игр. То же самое касалось и пробных версий программного обеспечения вроде PaintShop Pro, Adobe Photoshop и Macromedia Flash.
Покупка и торговля с друзьями
Сторонники физических носителей первыми скажут вам, что возможность делать с игрой, которой вы владеете, то, что вы хотите, сейчас важнее, чем когда-либо. Хотя компьютерные игры стали исключительно цифровыми, открытость платформы в целом означает, что это не проблема. Но есть одна вещь, которую Steam не поддерживает, — это торговля играми.
Как показало знаменитое официальное обучающее видео Sony по использованию игр на PlayStation, делиться физическими играми было так же просто, как передавать копию от одного человека другому. Хотя вы можете делиться своей библиотекой игр Steam с другими, вы не можете напрямую продать игру, которая вам не нравится или надоела, чтобы профинансировать еще одну покупку.
Я одолжил компьютерные игры, такие как Темные силы II: Рыцарь-джедай, Медаль за отвагу: Союзнический штурм и MDK и одалживал свои собственные копии игр, но перепродажа также всегда была вариантом. На данный момент моим лучшим результатом была безупречная копия мафия за £10 вскоре после релиза от друга, который решил, что игра не для него. Это были большие деньги для меня, 15-летнего, но это была скидка в 75% от полной цены.
Демонстрационные диски
Экономия денег и покупка игр по дешевке — это не обязательно одно и то же. Одна вещь, которой мне повезло наслаждаться в детстве, — это подписка на мой любимый игровой журнал (британское издание ПК-зона). Результатом этого стало включение демо-диска каждый месяц, что стало окном в мир новых релизов в то время, когда загрузка этих демо-версий была невозможна.
Хотя игровые демо-версии немного вернулись, они, вероятно, никогда не вернутся к головокружительным высотам конца 90-х и начала 2000-х. Это не только давало вам что-то новое для игры каждый месяц, это был отличный способ узнать, будет ли игра работать на вашем оборудовании и будет ли она хороша.
Вот как я это узнал Unreal Tournament можно было играть, даже если это было через программный рендеринг. Эти диски помогли мне обнаружить странные игры, которые я мог бы пропустить, например, Monolith’s Сёгун: Мобильная бронетанковая дивизия. Иногда вы даже получаете отдельные впечатления, как знаменитый Период полураспада: восходящий канал демо, которое представляет собой целый самостоятельный эпизод.
Хотя приятно оглядываться на время, которое невозможно вернуть, также важно следить за тем, насколько хорошо оно у нас было. Даже в то время, когда новые игры приближаются к отметке в 80 долларов, есть много способов сэкономить на играх.
