Резюме
- Кабели RCA изначально представляли собой одноканальные разъемы для аудио, а затем были преобразованы в стереозвук путем добавления второго кабеля.
- Знаменитый желтый кабель RCA был создан для композитного видео и широко использовался в видеомагнитофонах, игровых приставках и камкордерах.
- С появлением HDMI кабели RCA устарели, несмотря на то, что ранее они использовались для аудио- и видеоподключений.
Если вы когда-либо настраивали старый телевизор, стереосистему или игровую консоль, вы, вероятно, путались с кабелями RCA. Эти цветные разъемы — красный, белый и желтый — существуют уже десятилетиями, но задумывались ли вы когда-нибудь, почему они выглядят именно так?
Почему они все еще торчат в некоторых установках, несмотря на то, что считаются устаревшими? Чтобы понять это, нам нужно вернуться к тому, с чего все началось.
Кабель RCA изначально имел один разъем
Разъем RCA был представлен в 1930-х годах компанией Radio Corporation of America (отсюда и название). Также известный как разъем «phono», он был разработан исключительно для монофонического звука — всего один канал — один штекер, один провод, один источник звука.
Он использовался для подключения радио-фонографов к усилителям. Поскольку до появления разъемов RCA аудиоподключения часто требовали более громоздких разъемов, таких как винтовые клеммы или винтовые клеммы. Это означало необходимость иметь дело с открытыми проводами и вручную закреплять их на месте.
Изобретение этого разъема было мерой экономии средств. Более крупные, громоздкие разъемы были дороже и сложнее в использовании. Версия RCA была компактной, простой в подключении и дешевой в производстве — три вещи, которые сделали ее идеальной для потребительской электроники.
Вскоре он стал основным для аудиоподключений в домах по всей территории США. Интересно, что этот оригинальный одноканальный дизайн жив и сегодня. Некоторые домашние кинотеатры AV-ресиверы с черным (иногда фиолетовым) входом на задней панели по-прежнему подключаются к сабвуферам с помощью одного кабеля RCA.
Переход на стереозвук заставил RCA удвоить усилия
Стереозвук стал мейнстримом в 1950-х годах, и это означало, что звук был разделен на два отдельных канала — левый и правый. Это вдвое больше аудиоданных, и один одинокий кабель RCA просто не мог справиться с этим. Как компания, действующая в двух мирах — крупный лейбл звукозаписи и производитель электроники — RCA была в уникальном положении, чтобы стимулировать эти изменения.
В 1958 году она и несколько других компаний, таких как Audio Fidelity Records и Decca, выпустили одни из первых коммерчески доступных стереопластинок (формат виниловой пластинки, использующий два канала), одновременно производя необходимое для их прослушивания оборудование.
Они адаптировали его, просто добавив второй кабель — один для левого канала и один для правого. Чтобы помочь людям различать кабели, они назначили цвета: белый (или иногда черный) для левого канала и красный для правого. Есть один трюк, который я привык запоминать — «красный — это правый» — и он прижился.
Желтый кабель появился на видео
К 1980-м годам революция домашних развлечений была в полном разгаре: телевизоры становились неотъемлемой частью домашнего хозяйства, а видеомагнитофон (VCR) был новым блестящим гаджетом, который должен был быть у каждого. Производителям требовался стандартизированный способ подключения этих устройств к телевизорам, и решением стало принятие существующего дизайна разъема RCA и присвоение ему нового цвета и назначения.
Хотя я не смог найти точный документ, объясняющий, почему был выбран желтый, стандарт CEA-863-B Ассоциации потребительской электроники позже формализовал цветовое кодирование, гарантируя, что желтый, предназначенный для композитного видео, стал отраслевой нормой. Он передает всю видеоинформацию (яркость, цвет и синхронизацию) по одному кабелю.
Желтый композитный видеоразъем стал настолько распространенным, что пережил эпоху видеомагнитофонов. DVD-плееры, ранние игровые консоли, такие как Nintendo 64 и PlayStation 1, и даже видеокамеры приняли этот стандарт подключения. Однако желтый кабель имел существенные ограничения.
Поскольку композитное видео объединяло всю видеоинформацию в один сигнал, это приводило к более низкому качеству, чем другие типы соединений, которые появились позже. Цвета могли накладываться друг на друга, а мелкие детали часто терялись при передаче. Однако для среднестатистического домашнего зрителя, смотрящего кассеты VHS или транслируемое телевидение, эти проблемы с качеством не были решающими.
Затем появились компонентные кабели
Как раз когда мы все освоились с этими знакомыми красными, белыми и желтыми кабелями RCA — бац! — появились компонентные кабели, словно техническая версия сюжетного поворота. Они вывели все на новый уровень, разделив видеосигнал на три отдельных канала: Y, Pb и Pr.
Это причудливый способ сказать, что они отделили яркость (яркость) от цвета (цветность), что помогло обеспечить более четкие, чистые изображения, особенно полезные, когда DVD и ранний HD-контент начали появляться на наших экранах. Цвета кабелей были зеленым для Y, синим для Pb и красным для Pr. И да, если вы ведете счет, это второй красный кабель.
Вот краткое описание того, что делает каждый кабель:
- Y (зеленый кабель): управляет яркостью — черно-белой части изображения.
- Pb (синий кабель): Переносит разницу между синим цветом и яркостью.
- Pr (красный кабель): Переносит разницу между красным и яркостью.
Вместе эти три устройства воссоздают полноцветное изображение на экране. Звук по-прежнему должен был поступать через классические красные и белые кабели RCA, так что внезапно вам понадобилось пять кабелей, чтобы посмотреть фильм со звуком.
Они предлагали значительное улучшение по сравнению с композитными кабелями, которые были ограничены стандартной четкостью, поскольку контент перешел в более высокие разрешения, такие как 480i (NTSC) и 576i (PAL), а затем и в форматы прогрессивной развертки, такие как 480p, и разрешения высокой четкости, такие как 720p и 1080i.
Кабель RCA в конце концов отслужил свое
Кабели RCA хорошо себя зарекомендовали. Однако, по мере того как технологии продвигались вперед, RCA просто не успевал за требованиями современных аудиовизуальных систем. HDMI (High-Definition Multimedia Interface) должен был выйти на сцену и сказать: «Спасибо за вашу услугу, но дальше мы сами».
Вместо жонглирования несколькими кабелями для видео и аудио, HDMI объединил все в один компактный разъем. Он радикально улучшил качество изображения и звука, передавая несжатые цифровые сигналы вместо аналоговых.
Компонентные кабели могли обрабатывать разрешение 1080i в лучшем случае, но с переходом в эпоху полного 1080p и позже 4K, HDMI стал необходим. Он развивался через различные версии (мы собираемся выйти за рамки HDMI 2.1), добавляя функции, о которых кабели RCA и мечтать не могли: поддержка видео 8K, более высокая частота обновления, улучшенные каналы возврата звука и даже подключение Ethernet.
Конечно, переход не был мгновенным. Множество старых устройств годами полагались на RCA и компонентные соединения. Даже сегодня некоторые бюджетные электронные устройства и нишевые приложения все еще используют их (мой редактор Сидней иногда использует их в наши дни, чтобы подключить ретро-игровую консоль к своему ЭЛТ-телевизору). Но, в общем и целом, кабели RCA прошли путь дискет — их с теплотой вспоминают, иногда они полезны, но в конечном итоге устарели перед лицом лучших альтернатив.
