Резюме
- Процессоры x86 сталкиваются с конкуренцией со стороны процессоров Arm на рынках персональных и коммерческих компьютеров.
- Переход на процессоры Arm может привести к появлению ноутбуков на базе Windows с более длительным временем автономной работы и повышенной производительностью.
- Запуск устаревшего программного обеспечения x86 на системах Arm Windows может вызвать проблемы совместимости, для решения которых потребуется сотрудничество.
В сердце ваших компьютеров идет тихая битва, и то, как она закончится, будет иметь довольно большие последствия для компьютеров в 21 веке. Доминирование процессоров x86 висит на волоске, так что же произойдет, если процессоры Arm станут новой нормой для самой популярной в мире операционной системы?
Arm для Windows пока что была более чем грубой, но эта операционная система в разработке в конечном итоге станет достаточно зрелой, чтобы встать бок о бок со своим собратом x86. Вместо этого, если процессоры Arm станут лидерами рынка, Microsoft придется либо привести Arm Windows в форму, либо потерять свою долю рынка в пользу Linux и macOS.
Процессоры x86 могут быть в беде
Даже если вы не следите внимательно за новостями индустрии ЦП, вы, вероятно, слышали, что дела у Intel идут не очень хорошо — подавляющего лидера рынка ЦП x86 в мире. На самом деле дела идут не очень хорошо уже много лет, а ее конкурент AMD буквально раздавил ее как на рынке персональных, так и коммерческих компьютеров со своими продуктами Ryzen. У Intel были промахи за промахами, с ЦП, которые не намного быстрее предыдущего поколения, или с такими, которые имеют серьезные аппаратные ошибки.
Рост Apple Silicon с ее чипом на базе Arm нанес сильный удар по бизнесу ноутбуков Intel. Здесь были ноутбуки с чрезвычайно длительным сроком службы батареи, а также вытирающие пол с систем x86 аналогичной цены. Меньше шума, меньше тепла и то, что ощущалось как скачок в нескольких поколениях в компьютерных технологиях. Вот почему была драка, чтобы вывести на рынок ноутбуки Arm Windows с чипами от таких компаний, как Qualcomm. Они были действительно ужасны на старте, но улучшились скачками.
Не думайте, что AMD тоже не трясется в штанах. Пока она производит хорошие процессоры, любимые энтузиастами ПК и представленные в консолях, карманных ПК и ноутбуках для всеобщего признания, Arm готова поглотить ее бизнес. Центры обработки данных были большой частью бизнеса AMD, но чипы Arm делают здесь огромные набеги и ожидают, что к 2025 году она достигнет колоссальной доли рынка ЦП для центров обработки данных в 50% с текущих 15% (через Reuters).
В центре обработки данных производительность на ватт — это все, и процессоры Arm в центрах обработки данных могут иметь сотни ядер, потребляющих милливатт мощности на одном кристалле. Каждое ядро может быть не таким быстрым, как ядро x86, но когда у вас может быть так много, и они экономят так много денег на энергии, это спорный вопрос.
Наступление Arm на рынок процессоров x86 происходит по всем фронтам, и хотя оно не закончится в ближайшее время, есть реальный шанс, что в течение следующих нескольких лет десятилетнее доминирование x86 может закончиться.
Большинство людей используют мобильные компьютеры
В 2005 году в США впервые было продано больше ноутбуков, чем настольных компьютеров. Несколько лет спустя, в 2008 году, это произошло в мировом масштабе. Хотя ноутбуки не предлагают такой же потолок производительности, как настольные компьютеры, современные ноутбуки мощнее, чем большинству людей когда-либо понадобится. Даже самые дешевые! Поэтому вполне логично, что большинство людей предпочли бы иметь мобильный персональный компьютер только из-за удобства.
В ноутбуке энергоэффективность так же важна, как и пиковая производительность. Хотя нет никаких фундаментальных причин, по которым x86 не может быть столь же энергоэффективным, как Arm (по крайней мере, по данным Intel), факт в том, что они просто не являются таковыми в настоящее время. Хотя процессоры, подобные тем, что основаны на микроархитектуре Lunar Lake, впечатляют, когда дело касается энергоэффективности, это только для процессора x86.
Поэтому вы можете понять пользователя ноутбука Windows, который смотрит на кого-то с Apple Silicon MacBook, получающего 20 часов автономной работы без каких-либо очевидных компромиссов, в то время как его собственный ноутбук испускает дух через шесть часов, с агрессивной и раздражающей производительностью и управлением питанием, чтобы это произошло. Arm потратила десятилетия на доработку своих конструкций для мобильных устройств, и процессоры Arm были выращены и улучшены в недрах индустрии смартфонов и планшетов.
Итак, предположим, что все действительно готово для перехода на Arm. Что теперь делать пользователям Windows?
Старое программное обеспечение может быть проблемой
Самой большой проблемой будет запуск программного обеспечения x86 на системах Arm Windows. На самом деле, это самая большая проблема прямо сейчас! Потребуются серьезные усилия, чтобы исправить это. Apple почти идеально справилась с этой задачей с помощью слоя трансляции Rosetta 2. Однако у компании был огромный набор преимуществ. Она полностью контролирует операционную систему и дизайн оборудования. Ей также не нужно иметь дело с открытой аппаратной экосистемой, в которой силен Windows.
Уровень трансляции Prism в Windows для Arm имеет серьезные проблемы с производительностью, а иногда и с совместимостью. Однако, если все вовлеченные в это включатся, со временем это можно будет решить. После этих (по общему признанию, затянувшихся) проблем с прорезыванием зубов и с учетом дальнейшего улучшения производительности Arm запуск устаревшего программного обеспечения должен стать тривиальным. Будет ли у кого-то желание заставить устаревший софт x86 работать в Windows для Arm, будет зависеть от нас как клиентов и от реакции рынка, но на техническом уровне это выполнимо. В конце концов, это уже сделали конкуренты.
Крупные производители чипов могут закрыться
Не существует такого понятия, как «слишком большой, чтобы потерпеть неудачу», и Intel и AMD могут обе обанкротиться, если не смогут адаптироваться к потенциальному поглощению Arm. Это не произойдет в одночасье, но если и пользователи ПК, и пользователи центров обработки данных начнут вкладывать свои деньги в оборудование Arm, это может привести к смертельной спирали.
Хотя Intel и AMD также производят графические процессоры, на данном этапе это их не спасет. NVIDIA имеет более 80% доли рынка, и ходят также сильные слухи о том, что NVIDIA выведет на рынок собственные процессоры Arm, что означает, что они наконец-то смогут предложить полноценные системы, такие как ноутбуки NVIDIA Windows, работающие на технологии Arm и NVIDIA GPU.
Ваш опыт работы с компьютером ухудшится, прежде чем станет лучше
Я не буду говорить, что я на 100% уверен, что x86 будет вытеснен Arm, но на данный момент это похоже на ситуацию 50/50, если только крупные игроки x86 не начнут быстро внедрять инновации. Независимо от этого, если Arm станет вашим единственным жизнеспособным выбором для Windows в какой-то момент, вы можете ожидать худшего и более хаотичного опыта работы с Windows в течение нескольких лет. Крупным поставщикам потребовалось несколько лет, чтобы перенести свое программное обеспечение на Arm на стороне Apple, но, по крайней мере, там Rosetta II сделала переходный период довольно безболезненным.
Если Prism или какое-то другое альтернативное решение сможет достичь того же уровня полировки и совместимости, что и Rosetta 2, то все будет в порядке, но я не затаил дыхание из-за более сложной проблемы для Windows. Это означает, что вам, возможно, придется просто оставить часть программного обеспечения, оставить старый компьютер x86 для критически важных вещей или просто терпеть медленную производительность шаткого уровня совместимости.
Однако в долгосрочной перспективе это может стать весьма позитивным изменением для пользователей Windows, по крайней мере для тех, кто готов продолжать использовать ОС, пока она проходит первый полноценный архитектурный переход.
