Mac mini — самый доступный и самый маленький компьютер Apple. Он универсален и подходит для различных целей: от скромного рабочего стола до медиасервера, умного домашнего концентратора или даже интерфейса медиацентра.
Я рискнул, взяв с собой подержанный Mac mini именно для этой цели, и в процессе обнаружил несколько вещей, которые я хотел бы знать до того, как приступить к проекту. Вот как решить, идеально ли Mac mini подойдет для телевизора в вашей гостиной.
Mac Mini имеет идеальный форм-фактор
Что-то, что я уже знал до того, как начал, было то, насколько мал и сдержан «стартовый» Mac от Apple. Так было с момента появления машины, еще в 2005 году (да, действительно, прошло так много времени).
Независимо от того, какую модель вы выберете, вы получите небольшую алюминиевую коробку с трюками с культовым логотипом Apple наверху и одним белым светодиодом на передней панели, указывающим на то, что машина включена. Ревизия M4 Mac mini, представленная в 2024 году, отходит от «плоского и широкого» форм-фактора, который Apple использовала большую часть 20 лет, и требует немного больше вертикального пространства.
Mac mini прекрасно сочетается с другими устройствами, которые находятся под телевизором. Вам даже не нужно выставлять его напоказ, так как у него нет инфракрасной функциональности (подробнее об этом позже). Если у устройства есть достаточная вентиляция, вы можете положить его в развлекательный блок, закрыть дверцу и забыть о нем.
M1 достаточно мощный
Я выбрал подержанный M1 с 16 ГБ оперативной памяти, по сути, доказательство концепции Apple для своих процессоров на базе ARM. Как вы знаете, если вы использовали любую из этих машин, кремний Apple очень энергоэффективен. Это делает эти чипы идеальными для использования в медиацентре, поскольку это означает, что даже под нагрузкой они работают бесшумно. Несмотря на то, что внутри Mac mini есть вентилятор, я еще не слышал, как он раскручивается (то же самое относится и к моему M1 Max MacBook Pro, если подумать).
Если вы выберете старый Mac на базе Intel, будьте готовы услышать немного шума вентилятора. Эти старые 64-битные x86-чипы просто не так эффективны, генерируя больше тепла и потребляя больше энергии. Выделенные аппаратные декодеры на новых чипах M1 и более поздних (как для HEVC, так и для H.264) гарантируют, что основные ядра ЦП не будут перегружены задачами воспроизведения мультимедиа.
Неудивительно, что Mac mini сожрал все, что я ему подкидывал, даже несколько толстых рипов 4K HDR, которые превысили 100 ГБ. По сравнению с этим потоковая передача веб-контента — это прогулка в парке. Эта машина, вероятно, излишня для этого сценария, но я заплатил 160 долларов за это удовольствие, так что не то чтобы я о чем-то жалею (в конце концов, Apple TV 4K стоит 129 долларов новый).
Жалкие 8 ГБ оперативной памяти в моделях Mac mini начального уровня (по крайней мере до 2024 года) должны быть более чем достаточными для этой задачи. Если вы планируете использовать интерфейс медиацентра для большего количества задач — запуск сервера Home Assistant, игры, обслуживание медиа, развертывание собственного облачного хранилища — то вы можете время от времени сталкиваться с этим ограничением.
Другое, о чем следует помнить, — это хранилище. Эти машины поставляются с 256 ГБ хранилища, хотя вы можете выбрать конфигурации большего размера. Если вы индексируете большую локальную коллекцию медиа, вам понадобится внешнее решение. К счастью, модели Mac mini M1 или лучше имеют скоростные интерфейсы в виде Thunderbolt 3 (USB 4) и USB 3.1 Gen 2 через USB-C, а также USB 3.0 через USB-A.
Управление не такое уж простое
Как уже отмечалось, у Mac mini нет инфракрасных возможностей. Это компьютер, а это значит, что он предназначен для использования как компьютер: с клавиатурой и мышью (или трекпадом). Конечно, не все хотят иметь клавиатуру и мышь в своей гостиной, так что, к счастью, есть некоторые обходные пути.
Сначала я остановился на приложении Remote Mouse, доступном как для iPhone, так и для Android. Хотя это работает, оно не так надежно, как мне бы хотелось. Это также означает, что вам нужно иметь под рукой смартфон или планшет, когда вы хотите сесть и что-то посмотреть (привычка, от которой я пытаюсь избавиться).
Вместо этого я остановился на пульте «клавиатура-мышь». Это небольшие клавиатуры размером с пульт с трекпадами, которые идеально подходят для ограниченного взаимодействия, которое вы, вероятно, будете иметь с вашим медиацентром. Они подключаются либо через Bluetooth, либо по беспроводной сети 2.4 ГГц, и их нужно будет периодически заряжать. Входящая в комплект клавиатура — это шаг вперед по сравнению с экранными клавиатурами большинства смарт-телевизоров, хотя вы вряд ли захотите использовать ее для написания романа или чего-то еще.
-
Bluetooth-клавиатура Fosmon Mini
Инновационная и компактная клавиатура QWERTY с сенсорной панелью, которая обеспечивает комфорт в сочетании со свободой беспроводного подключения. Подключайтесь ко всем вашим любимым устройствам с помощью этой беспроводной клавиатуры. Этот контроллер дает вам все необходимое прямо на ладони. Легко перемещайте курсор большим пальцем, не касаясь экрана, мыши или клавиатуры.
Посмотреть на Amazon Развернуть Свернуть
-
Ультратонкая мини-беспроводная клавиатура Miritz с тачпадом
Имеет высокочувствительную сенсорную панель с поддержкой нескольких жестов (прокрутка, масштабирование, щелчок правой кнопкой мыши) в компактном дизайне, экономящем место. Идеально подходит для просмотра веб-страниц, редактирования документов и казуальных игр — и все это без необходимости использования отдельной мыши, которая использует беспроводную связь 2.4 ГГц (с прилагаемым USB-приемником) и Bluetooth 5.1.
Посмотреть на Amazon Развернуть Свернуть
В зависимости от выбранного вами программного обеспечения, вы можете обнаружить, что контроллер геймпада работает так же хорошо. Apple сделала macOS совместимым практически с любым геймпадом, использующим соединение Bluetooth. Это могло бы быть идеальным применением для старого геймпада, который развил смещение стика, если подумать.
Просто помните, что вам периодически придется обращаться с вашим Mac mini как с компьютером, а не как с приставкой. Это означает настройку случайных настроек, одобрение обновления ПО или установку большего количества ПО для расширения его возможностей. Гораздо проще сделать это, если у вас есть выделенный контроллер поблизости, чем брать и подключать периферийные устройства из других мест в доме.
Хорошая новость заключается в том, что Mac mini работает практически с любой комбинацией клавиатуры и мыши, даже с теми, которые разработаны специально для Windows.
Программное обеспечение в изобилии
Я установил Stremio и Kodi на своем Mac mini media center и не оглядываюсь назад. Stremio позволяет легко находить огромное количество вещей для просмотра и затем запускать их на соответствующей потоковой платформе. Также есть огромный выбор дополнений и впечатляющий каталог фильмов из общественного достояния на выбор.
Kodi — это локальное приложение медиацентра, отлично подходящее для индексации вашей личной коллекции. Оно обеспечивает гораздо более отточенный опыт, чем Stremio, и его тоже можно расширить с помощью огромного количества дополнений. Kodi также прекрасно работает с геймпадом и ощущается так, будто оно было разработано с учетом «диванного опыта».
Я также решил установить Jellyfin, чтобы Mac mini мог выполнять двойную функцию медиасервера для других комнат в моем доме. Мои локальные папки с медиа индексируются как Kodi, так и Jellyfin, причем последний использует потоковую передачу медиа UPnP для обслуживания потоков по всему моему дому.
Я все еще работаю над HDR
Дисплеи Apple мастерски справляются с обслуживанием HDR-контента. На моем MacBook Pro я могу смотреть HDR-видео на YouTube, в то время как остальная часть экрана сохраняет вид и ощущения SDR. Я получаю ослепительную яркость слева и обычный рабочий режим справа. Этого нельзя сказать о сторонних дисплеях.
Вместо этого macOS обрабатывает HDR с помощью переключателя в меню «Дисплей и яркость» в настройках системы. Вы можете либо включить HDR (если ваш дисплей это позволяет), либо выключить HDR. Я бы с удовольствием оставлял HDR включенным все время, если бы не тот факт, что SDR-контент может выглядеть странно, когда вы это делаете (особенно в Stremio). Если я использую приложение вроде Movist Pro или IINA для запуска HDR-видео из файла, включение режима HDR является необходимостью.
Это, пожалуй, самый большой недостаток, с которым я столкнулся, и, вероятно, этого достаточно, чтобы оттолкнуть многих людей. Признаюсь, сначала я был немного разочарован, но мне удалось найти рабочий процесс Shortcuts, который позволяет мне мгновенно включать и выключать HDR. Рабочий процесс ToggleHDR — это работа разработчика Mac Алина Панаитиу, и его можно запустить из строки меню или назначить сочетание клавиш.
Это скрипт оболочки, поэтому вам необходимо включить эту функцию в разделе «Ярлыки» > «Настройки» > «Дополнительно».
Вы можете сделать гораздо больше
Хотя Mac mini — это способное средство потребления медиа, его можно использовать еще лучше. Возможно, самое забавное использование Mac mini, уже подключенного к телевизору, — это использование в качестве ретро-игровой машины. Установив эмулятор вроде RetroArch, ваш Mac mini сможет играть в огромное количество игр.
Даже старые модели Intel Mac mini могут справиться с действительно старыми играми от 8-битного периода вплоть до PlayStation 2, оригинального Xbox и далее. Более новые модели должны иметь достаточно мощности для игр PlayStation 3, а также для эмуляции аркадных досок. Подключите несколько запасных геймпадов и превратите свой Mac mini в многопользовательскую ретро-игровую установку.
Как уже отмечалось, Jellyfin отлично работает в качестве медиасервера, но вы также можете выбрать Plex, если вы готовы платить за такие функции, как аппаратное перекодирование и мобильный доступ. Если у вас достаточно подключенного хранилища, вы можете использовать свой Mac mini в качестве конечной точки резервного копирования Time Machine для других компьютеров Mac в вашей сети.
Это также отличная возможность настроить сервер Home Assistant. Это программное обеспечение для умного дома с открытым исходным кодом легкое и бесплатное, с тысячами интеграций для игры. Если вы терпеливы, вы можете создать собственную автоматизацию и сделать гораздо больше, чем позволяют другие экосистемы умного дома.
Если у вас есть эта дополнительная сила, ее можно было бы использовать, верно?
Стоит ли это делать?
Если у вас есть старый Mac mini, и вам нужно что-то, на чем можно воспроизводить медиа, то это отличное применение для вашего старого оборудования. Если вам нужно больше свободы, чем то, что позволяют приложения Smart TV, Mac mini — прекрасная платформа. Если у вас есть возможность заполучить дешевый, подержанный Mac mini, то это одна из многих задач, с которыми он справится с блеском.
Пойду ли я и куплю новенький M4 Mac mini для этой цели? Наверное, нет. Есть более простые способы просмотра медиа, например, просто используя приложения для смарт-ТВ или купив специальное потоковое устройство, например Apple TV или Chromecast.
Вам придется иметь дело с некоторыми проблемами HDR и выяснить, как лучше всего управлять своим Mac mini, но если вас это не смущает, то это может стать забавным небольшим проектом.
