В недавней статье для GQ звезда New Orleans Pelicans Зайон Уильямсон рассказал о своей любви к аниме и о том, сколько других Игроки НБА находятся в среде. Он рассказал, что его любимым сериалом был Наруто, и то, как персонаж помог ему в самые трудные времена его жизни (то есть его травма и все, что вращается вокруг этого). На самом деле, любовь Уильямсона к аниме была настолько глубокой, что стала главной темой всей статьи. Для той же статьи он также подсчитал, что «около 80% игроков в лиге увлекаются аниме; они просто не признаются в этом”

Сион в Наруто Мантия Хокаге на Комик-Коне
Этот отрывок конкретно в статье гласит:
«По оценкам Зиона, около 80% игроков в НБА увлекаются аниме; они просто не признаются в этом. Те, кто знаком с условностями аниме, знают, что было бы трудно создать жанр, более подходящий для профессиональных спортсменов: аниме Shonen (термин для шоу, предназначенного для мальчиков). Этот жанр часто вращается вокруг главного героя, стремящегося достичь величия в выбранной области. Это подробные истории о том, что нужно для того, чтобы стать лучшим. Не случайно это та же цель, которая движет спортсменами.
Игроки НБА и аниме: Зайон Уильямсон Not the Only One
Зайон Уильямсон также участвует в Наруто сотрудничестве с Viz Media и Jordan Brand для продвижения тематики Нарутообувь и одежда. В июле он лично посетил Comic-Con International: San Diego в костюме Хокаге. Он также публично заявил о своей оценке сериала. Когда его спросили об этом, Уильямсон подробно рассказал, как главный герой Наруто помог ему оправиться от серьезной травмы и справиться с психическим давлением со стороны окружающих.

Панель Zion’s Comic Con 2022
В последние годы все больше и больше спортсменов ссылаются на аниме. Еще в 2016 году кто-то записал видео, на котором звезда НБА Стив Адамс в 2016 году смотрел аниме на своем телефоне (его любимые фильмы — One Piece и One Punch Man). В 2018 году кто-то также заснял звезду НБА Джоэла Эмбиида, смотрящего аниме (в частности Dragon Ball GT), как часть его распорядка перед игрой. Только любители спорта и аниме могут надеяться, что их любимый персонаж сможет заговорить (и, по совпадению, полюбить тот же сериал, что и они).