Мне было семь лет, когда в конце Half-Life 2: Episode Two умер Эли Вэнс. Когда экран потемнел, оставив меня наедине с навязчивыми криками скорбящей Аликс, волнение от того, что будет дальше, было поистине горько-сладким; я отчетливо помню, как повернулся к отцу и сквозь слезы сказал: «Не могу дождаться». Заключительные моменты этой классической игры обещали наполненную местью поездку в Арктику, воссоединение с Джудит Моссман и шанс наконец положить конец Альянсу (или, по крайней мере, их оруэлловскому контролю над Землей), все это было завернуто в бант в стиле Portal. Мне 24, и я все еще жду.
Эпизод третий и даже эпизод четвертый под руководством Arkane были отменены. По иронии судьбы, серия была заморожена. Valve вернулась с эксклюзивным для VR спин-оффом/псевдо-сиквелом 13 лет спустя, названным в честь Аликс, но и он закончился на том же самом клиффхэнгере, хотя и в ремиксе. Теперь Эли был жив, но Аликс была похищена неуловимым G-Man.
Это долгожданное возвращение произошло пять лет назад, и мы не приблизились к тому, чтобы узнать, куда повернет история, как только покинем ангар в Белом лесу, по сравнению с 2007 годом.
Пришло время Гордону Фримену повесить лом на гвоздь
Но, наконец, это, похоже, изменится. Игра под названием «HLX» уже много лет находится в бэкэнде нескольких игр Valve, и широко распространено мнение, что это Half-Life 3. В конце 2024 года сообщалось, что она прошла поздние стадии игрового тестирования с семьей и друзьями, и, похоже, последние пару месяцев она провела в фазе оптимизации. И буквально вчера надежный инсайдер Гейб Эр сделал смелое заявление: «Half-Life 3 станет концом приключений Гордона».
Однако, объявляя об этом, он постарался умерить ожидания, сказав, что «это может расстроить некоторых людей». Но этого не должно быть. Это лучшая новость, которая у нас пока есть. Half-Life 3 не закончится на клиффхэнгере — наконец-то будет развязка.
Я понимаю нежелание отходить от Гордона и привлекательность историй в стиле антологии, где он вкрапляется в будущее человечества, сражаясь за правое дело, но мы говорим о Valve: студии, которая ежегодно получает миллиарды долларов от Steam и которая не обязана акционерам. Это палка о двух концах, которая означает, что проекты регулярно отменяются по прихоти, чтобы разработчики могли сосредоточиться на более интересной работе, но когда разработчики действительно увлечены чем-то, их не подгоняют к дедлайну.
Стоит также отметить, что история Гордона подходит к концу, но все еще оставляет место для спин-оффов. Давайте, дайте нам еще одну игру про Барни.
Alyx был отложен на год для переписывания, и финальная история является одной из самых трогательных в истории игр, не говоря уже о VR. Но этот подход также привел к отмене многочисленных итераций Episode Three и Half-Life 3, поскольку Valve посчитала, что недостаточно продвинулась вперед. Это чудо, что HLX, похоже, идет так хорошо; для многих, включая меня, Alyx казалась счастливой случайностью. Желание продолжить историю Гордона означает, что HL3 должен закончиться там, где это возможно, и я бы предпочел, чтобы его арка наконец-то завершилась, потому что нет никаких гарантий, что мы получим еще одно продолжение — и даже если получим, нам придется ждать еще 20 лет.
Я понятия не имею, будет ли концовка хорошей или плохой. Есть несколько довольно больших рисков, от разрушения таинственности G-Man до переворота космического ужаса Combine в перестрелке с низкими ставками, беспокойства, которые, несомненно, терзали Valve годами, поскольку ожидания сообщества росли как снежный ком. Но я взволнован тем, что Valve, по крайней мере, наконец попытается закончить и остаться с ответами, а не снова висеть на краю пропасти. Я не хочу быть в свои 40, ожидая следующую «главу» в истории, теряющей свой блеск с каждым прошедшим десятилетием, отчаянно цепляясь за утечки и слухи.
Я буду просто счастлив, если серия завершится вместе с Гордоном, и мы все сможем жить дальше и оставить Half-Life позади на своих условиях.
