С тех пор, как я приобрел PlayStation Portal, я начал играть в инди-игры, на которые у меня не было времени в прошлом году, и в классические JRPG, в которые я собирался поиграть десятилетиями.
На вершине этого списка находится Final Fantasy 8, игра, в которую я обещал сыграть в прошлом году благодаря неугасимой любви к игре актера озвучивания Бена Старра, а затем позорно проигнорировал ее. Мне жаль, что это заняло так много времени, но я наконец-то обязуюсь оказать этой недооцененной классике то уважение, которого она заслуживает. Я учусь ценить ее уникальную боевую систему, знакомлюсь с ее персонажами и ценю абсолютную красоту ее предварительно отрендеренных фонов.
Final Fantasy довела оригинальную PlayStation до предела
Когда в 1994 году появилась оригинальная PlayStation, мы все еще находились в младенчестве 3D-графики. Было не редкостью видеть, как текстуры деформировались и разваливались по швам, когда разработчики выносили в мир свои первые по-настоящему 3D-эксперименты, в то время как большинство персонажей были неестественными и нереалистичными. Однако тогда мы никогда не видели ничего подобного, так как так много игр расширяли границы и демонстрировали, на что способна новая консоль (и игры в целом). Когда Final Fantasy 7 вышла в 1997 году, Squaresoft пришлось многое доказывать.
До седьмой основной части все Final Fantasy существовали на полностью 2D-плоскости, с боями, кинематографическими вставками, диалогами и каждой частью каждой игры, разыгрываемой одинаково. С Final Fantasy 7 PlayStation предоставила возможность превратить эти эпические тайтлы в нечто большее. Игры, определяемые не только запоминающимися персонажами, историями и множеством различных боевых систем, но и блокбастерными кинематографическими вставками и мирами, настолько огромными и реальными, что люди могли протянуть руку и прикоснуться к ним.
Но Final Fantasy 7 все еще имела свои компромиссы. Модели персонажей вне боя были странными, полигональными фигурами с минимальным выражением, и в то время их затронули критики. Но с тех пор они стали классическими частями игры, настолько, что были выпущены фигурки для моделей персонажей, которые в то время были продуктами необходимости. Такие элементы значительно улучшились в Final Fantasy 8 и 9, где все предварительно отрендеренные фоны, которые оживляли их миры, стали более сложными.
Спустя годы Final Fantasy 8 по-прежнему выглядит великолепно
Предварительно отрендеренная природа окружения Final Fantasy PlayStation настолько знаковая, потому что она идеально сохраняет ощущение места и времени. Это не беспорядок из пикселей, а изящные картины, которые исследуют сложный дизайн таких мест, как Нибельхейм, Сад Баламб или Александрия. Места, которые мы узнаем и полюбим в ходе этих приключений и оценим так, как примитивная 3D-графика никогда бы не позволила. Играя в версии этих игр без модов, многие из них довольно трудно разобрать, но это редко отнимает чувство величия. Если уж на то пошло, это заставляет вас усерднее искать детали.
Если вы планируете переиграть Final Fantasy 9 на ПК, Moguri Mod необходим. Это разница как день и ночь, когда дело доходит до представления.
За эти годы я запомнил большинство локаций в Final Fantasy 7 и 9, но 8 — это в основном загадка. Поэтому каждое новое место, которое я посещаю, заставляет меня бегать по всем проходимым участкам земли в поисках секретов, надеясь наткнуться на новый экран, в который можно забрести, или на какие-нибудь маленькие сокровища, которые можно откопать. Большую часть времени нет ничего, что могло бы удовлетворить мое любопытство, но это никогда не остановит меня от попыток. Эти игры великолепны, и игра в Portal вызывает у меня искушение загрузить версию для ПК и установить несколько модов, чтобы я мог увидеть эти места во всей их красе.
Даже если я этого не сделаю, есть что-то туманное и прекрасное в такой старой игре, которая все еще имеет такую поразительную визуальную идентичность, наполненную жизнью, смыслом и историей, которую вы не можете не попытаться расшифровать на своих собственных условиях. Одна вещь, которая действительно поразила меня, и она не должна была бы, если бы вы остановились и задумались, как далеко продвинулись видеоигры за последние годы, это когда 3D-модели начинают взаимодействовать с предварительно отрендеренными средами, поскольку они являются одним и тем же.
Во время ранней последовательности вы штурмуете пляж в рамках вашего экзамена SeeD, когда лодка разбивается о пляж во время кат-сцены, только для того, чтобы вы появились из нее как управляемый персонаж в том же самом случае. Как это возможно, до сих пор поражает мой бренд — два измерения, плавно сливающиеся вместе таким образом, который раньше был просто невозможен.
Final Fantasy 10 впервые увидела бы серию полностью трехмерных сред, когда она перешла на PS2, и часть меня не может не оплакивать то, что мы потеряли, когда игры использовали преимущества более мощных технологий. Предварительно отрендеренные фоны могли использоваться, потому что 3D-визуализация была не на должном уровне в конце 1990-х, но места, которые мы видели ожившими в результате, будут жить вечно.
