Спустя несколько месяцев после закрытия компанией Microsoft и увольнения персонала, разработчик The Evil Within и Ghostwire: Tokyo Tango Gameworks был приобретен компанией Krafton с планами вернуть персонал и продолжить работу в обычном режиме. Krafton даже приобрела права на хит студии 2023 года Hi-Fi Rush, что дает нам надежду на продолжение.
Таким образом, популярная франшиза, которая, судя по всему, была мертва, скорее всего, вернется в ближайшем будущем, и разработкой займется оригинальная команда. Это не норма, но так должно быть.
Krafton делает хорошее дело, но его послужной список не безупречен. Издатель PUBG уволил 32 разработчика в Striking Distance в прошлом году после того, как The Callisto Protocol не оправдал ожиданий по продажам, а директор Глен Шофилд недавно вычеркнул Krafton, заявив, что они поторопились с разработкой. Если будущие проекты Hi-Fi Rush окажутся неэффективными, Tango снова может оказаться на плахе.
IP часто имеет приоритет над людьми
Обычно, когда культовый бренд воскресает из мертвых, он оказывается зомбированной версией самого себя. Когда LCG Entertainment возродила Telltale Games, она вернула свой бренд и интеллектуальную собственность, но не большую часть сотрудников, которые создавали культовые сюжетно-ориентированные игры компании. В индустрии, одержимой сиквелами, на самом деле удивительно редко, когда оригинальный разработчик продолжает руководить игрой, пока она становится франшизой. Такие студии, как NetherRealm, работавшие над IP Mortal Kombat 32 года, встречаются невероятно редко.
Права на видеоигры могут быть сложными, поэтому, когда студии меняют владельцев (как это происходит сейчас с Tango), созданные ими франшизы часто остаются у своих старых владельцев. В пресс-релизе Krafton говорится только о том, что издатель приобрел права на Hi-Fi Rush, а не на Ghostwire или The Evil Within. Другие разработчики могут попробовать создать новые игры на основе этих IP в будущем.
Хотя это должно быть очевидно, игровая индустрия часто действует так, как будто разработчики не вносят особого вклада в то, что заставляет франшизу тикать. И все же, сделал ли кто-нибудь после Insomniac игру Spyro, которая соответствовала бы качеству оригинальной трилогии? Нет. Но, несмотря на многочисленные провалы со времен Spyro 3, серия по-прежнему рассматривается как ценная собственность без ее оригинальных разработчиков.
Мы настолько привыкли к тому, что разработчики уходят, что часто видим команды, работающие над франшизой, как взаимозаменяемые, но у оригинальной команды часто есть что-то особенное, что делает их игры особенными по сравнению с записями, которые вышли после них. Просто посмотрите на серию Gears of War, которая уже не та с тех пор, как The Coalition перешла от Epic Games, или на Halo под управлением 343 Industries, а не Bungie.
Большим исключением является случай, когда разработчик не пользуется популярностью. Ремейк Silent Hill 2 от Bloober Team имел бы гораздо больше шума без прикрепленной студии.
Разработчики создают игры, которые мы любим, например, Hi-Fi Rush
Легко представить себе мир, в котором Krafton купил Hi-Fi Rush и оставил разработчиков Tango позади. Только часть аудитории, которая играла в Hi-Fi Rush, вообще знает имя разработчика. Но это краткосрочное мышление. Та же часть аудитории, которая знает и заботится о Tango — часть, которая была бы самыми ярыми поклонниками хорошей новой записи — была бы расстроена, если бы разработчик, которого они любят, был отвергнут, в то время как IP сохранился.
Плюс, издателю в любом случае придется в какой-то момент найти нового разработчика. Вы можете выгнать разработчика, который доказал свою способность с такого рода игрой, и найти нового… или вы можете просто заплатить этому разработчику, чтобы он продолжал делать игры. Это простой способ убрать посредника и не заработать ненужную плохую репутацию.
В случае Hi-Fi Rush это просто взаимовыгодное соглашение для Krafton. В своем пресс-релизе Krafton заявила, что покупка Tango ознаменовала «волнующий момент в глобальной экспансии компании и ее первую значительную инвестицию на японском рынке видеоигр». Это имеет смысл. Hi-Fi Rush была критически и коммерчески успешной, и только странная нелогичность математики акционеров привела к тому, что Xbox в первую очередь закрыла студию. Не нужно быть гением, чтобы понять, почему Krafton была заинтересована в диверсификации своих предложений путем покупки успешной японской компании.
Я только надеюсь, что эта логика станет более распространенной. Давайте посмотрим, как издатель возьмет Arkane Austin и профинансирует новый иммерсивный симулятор. Почему бы не реанимировать Pieces Interactive и не заставить команду Alone in the Dark использовать то, что сработало в той игре, для нового survival horror-тиража? Держу пари, Volition могла бы создать великолепную игру с открытым миром, если бы не пыталась вернуть магию Saints Row.
Большинство разработчиков скажут вам, что не знают, как сделать игру, пока не закончат ее почти. Для умного издателя возвращение закрытых команд для создания игр, похожих на те, которые они делали раньше, кажется более безопасной ставкой, чем попытка сделать Lightning Strike дважды с менее опытным разработчиком.
