В прекрасном фэнтезийном мире волшебник в темных очках варит зелье, убивающее сорняки, чтобы благородный герой мог пройти через особенно колючее растение. После этого волшебник в темных очках смотрит со страницы прямо на вас и благодарит вас за вашу смелость и умение управлять этим благородным героем.
Затем благородный герой, он же Джот, он же Отважный сквайр, выпрыгивает прямо со страницы, хватает свою собственную книгу сказок, перелистывает страницу вперед и запрыгивает обратно с гербицидом в руке. Эта одноминутная сцена символизирует юмор, разрушающий четвертую стену, игровой дизайн и изменчивую эстетику Отважного сквайра.
Именно эти факторы превращают эту ожидаемую инди-игру из шаблонной RPG в умную головоломку, которая заставит вас улыбнуться про себя, когда она переворачивает классическую механику с ног на голову (иногда буквально), чтобы рассказать свою историю о храбрости и героизме. Бывают моменты, когда иллюстративное художественное руководство и механика перехода между жанрами недостаточны, чтобы приукрасить надоевшие квесты и плоских персонажей, но по большей части The Plucky Squire — это радостное исследование художественного таланта и механического блеска.
The Plucky Squire во многом прав, и все начинается с атмосферы. От прекрасных иллюстраций, написанных выпускником Pokemon Джеймсом Тернером, до блестящего саундтрека и забавных диалогов, это игра, которая быстро погружает вас в свой мир фэнтези, захватывая ваше воображение блестящими дизайнами персонажей и историей, старой как мир.
Саундтрек феноменален, и я надеюсь, что он не останется незамеченным среди всего остального, что The Plucky Squire делает правильно.
Отправляясь на благородный квест с верным мечом в руке, путешествие Джота, чтобы спасти мир, начинается как любая другая RPG для совершеннолетия. Конечно, в ней есть дополнительный шик в виде причудливого перелистывания страниц, когда Джот перемещается на новый экран, но в остальном это стандартное дело. Однако только когда злой волшебник Humgrump заполучает в свои руки ту самую книгу сказок, в которой обитает Джот, все начинает идти не так, и игра оживает.
Humgrump устал проигрывать Jot в каждом романе Plucky Squire, поэтому он решает переписать историю, чтобы хоть раз выйти победителем. Если вы думали, что это мета, книжный червь говорит Jot, что если этот подлый план осуществится, ребенок, которому принадлежит эта книга, Сэм, с отвращением положит ее на полку и никогда не станет детским писателем, когда вырастет, и, следовательно, никогда не вдохновит новое поколение детей. На кону многое, и Jot принимает это хорошо.
Если метаповествование напоминает «Историю игрушек» (подруга Джот Вайолет играет роль Базза Лайтера, единственного, кто сходит с ума от того, что она персонаж книги, а не реальный человек, живущий своей собственной жизнью), то игровой процесс возвращает воспоминания о «Связи между мирами». Когда Джот покидает свою собственную историю, чтобы пройтись по реальному миру спальни Сэма в великолепном 3D, «Отважный сквайр» контекстуализирует свое метаповествование с помощью соответствующей механики. Геймплей совершенно разный в 2D и 3D, предметы можно переносить между двумя мирами, и именно здесь проявляются самые умные идеи игры.
Персонажи сами по себе довольно двумерны. Каламбур очень намеренный.
Реальный мир в основном состоит из 3D-платформинга и легких сражений, но вы время от времени заглядываете в 2D-журналы или блокноты, чтобы пройти через разные области. В 2D-мире головоломки более разнообразны. Оба включают в себя захват ключей, чтобы отпереть двери, и другие стандартные правила RPG, но мне больше всего нравится игра слов. Иногда вы будете натыкаться на непреодолимые препятствия в 2D-мире, а также на предложение, написанное на полу, описывающее происходящее — вы в конце концов, в сборнике рассказов.
Однако иногда вы можете редактировать эти предложения, меняя слова со словами из других рассказанных строк на той же странице или на других. Мир реагирует соответствующим образом, превращая маленьких лягушек в огромных лягушек, а светящиеся грибы в сырные грибы. Не каждое слово работает в каждом предложении — некоторые отвергаются сразу — но есть множество забавных возможностей сделать ворота больше, чем предполагалось, и разблокировать достижения, намеренно испортив.
Но даже если вы делаете все правильно, словесные головоломки невероятно умны. И, как и многие игровые механики, они работают лучше всего в сочетании с трехмерным миром. Один особенно умный пример — когда вы превращаете высокую колонну в рушащуюся колонну, прежде чем выпрыгнуть из книги рассказов, чтобы наклонить страницу и позволить гравитации опрокинуть теперь уже хрупкий камень на врага. Хотя словесные головоломки используются лишь изредка, и мне бы хотелось видеть их чаще, именно эти моменты заставляют вас улыбаться. Это сочетание механик, которое я никогда раньше не видел в игре — словесная головоломка превратилась в физическую головоломку — и в эти моменты The Plucky Squire кажется действительно блестящей и совершенно оригинальной.
Но это не всегда так. Как бы мне ни нравилось встречаться со всеми художниками-мультипликаторами в Артрии, в 2024 году собирать потерявшихся свиней вряд ли интересно. Бой тоже упрощен, и я обнаружил, что прибегаю к метанию меча Джота, а не к использованию других его атак. Ничего в The Plucky Squire не является сложным, ни головоломки, ни бои, но это не главное. The Plucky Squire предлагает механический интерес вместо технической сложности, и мне нравится тот факт, что бои с боссами могут быть уровнем shmup или ритм-игрой, но мне все равно хотелось бы иногда задействовать свой мозг.
Он также страдает от технических проблем. Частота кадров тревожно падает при сражении с несколькими врагами, игра случайно зависает, а некоторые уровни вообще не работают в Steam Deck. The Plucky Squire никогда не претендовала на статус Deck Verified, но это игра, идеально подходящая для портативной версии Valve, и жаль, что разработчики не смогли сделать ее работающей к моменту релиза.
Хотя она могла бы предложить больше сложностей, а некоторые квесты кажутся немного рутинными, моменты, когда The Plucky Squire искажает жанровые условности и смешивает 2D и 3D головоломки, являются искрой воображения в жанре. Каждый уровень кажется новым, головоломки — захватывающими, и все это упаковано в тот великолепный художественный стиль, который привлек внимание стольких людей к игре.
Плюсы
- Умная история делает ее метанарратив доступным
- Прекрасное художественное оформление как в 2D, так и в 3D мирах
- Забавная, инновационная механика, которая нарушает жанровые условности
Минусы
- Некоторые квесты кажутся утомительными, особенно по сравнению с механическими инновациями в других местах
- Проблемы с производительностью
