С тех пор, как я покинул свою станцию на предварительном мероприятии The Alters, я не мог перестать думать о тех моментах «что если», которые мне подарила игра, несмотря на то, что я играл только в отрывки сюжета игры, а в некоторых случаях принимал Alters из готовых сохранений, которые не были моим собственным выбором. Я все еще держал эту непоколебимую обязанность заботиться о каждом Долски, о котором я мог.
Однако, вернувшись в The Alters, я хотел погрузиться в этот опыт без каких-либо заминок или съездов. Я хотел принимать сложные решения и жить с последствиями. Я хотел работать эффективно, чтобы оставаться на вершине каждого гаечного ключа, который игра вставляла в работу. Но больше всего я хотел убрать всех своих двойников с этой планеты.
Именно этот страстный ответ на долг заботы, возможно, показывает, насколько превосходна работа The Alters по предложению повествовательного опыта выживания. Но, пройдя этот от аварийной посадки до титров, стоит обсудить, выдерживает ли целостный опыт.
Ужас, отчаяние и много дольски
С того момента, как вы оказываетесь на берегу и вода плещется у ваших пяток, заставляя задуматься о том, работает ли в этом районе компания BP, вы получаете представление о том, в какой мир вас забросила игра.
Это чуждо, гнетуще, мрачно, бесплодно и, что самое важное, с точки зрения вашего выживания, враждебно, что является большой зеленой галочкой от меня, потому что, в конце концов, последнее, что вы хотите от изнурительной игры на выживание, это солнечный свет и радуга. Вы знаете, если только эти радуги не ядовиты или не бросают в вас метательные ножи.
Это во многом достигается невероятным саундтреком, составленным легендарным Петром Мусиалом. Их работа по созданию смеси научно-фантастических накатов, зловещих тонов и общего чувства страха ощутима. Но это один из двух столпов, которые помогают поднять это чувство безнадежности и изоляции, поскольку дизайн мира отлично играет свою роль.
От пустынных ландшафтов до сюрреалистических аномалий и экологических эффектов, которые происходят в каждой области, игра постоянно стремится напомнить вам, что вы — нежеланный гость на этой планете, и она не слишком любезна с чужаками.
Изысканная, но глупая научная фантастика
The Alters — это игра, которая умудряется сделать нечто довольно впечатляющее, что не могут сделать многие другие игры в области выживания. Как и большинство современных игр, ей удается предложить суровую сторону действия, предлагая богатство научно-фантастического гик-языка, модулей и исследований, которые могут помочь вам выжить в этих суровых условиях, и, конечно же, у вас есть большая, плохая корпорация, которая всегда смотрит на конечный результат, а не на бьющиеся сердца, управляющие машинами.
Она рассказывает традиционную научно-фантастическую историю, привнося в игру уникальную перспективу и бросая достаточно крученых мячей, чтобы каждое решение заслуживало размышления дольше доли секунды. Однако то, что отличает эту игру, — это ее способность обеспечивать легкомыслие и то, что мы бы назвали «человеческим прикосновением».
Многие игры на выживание довольно бинарны в том смысле, что большинство решений сводятся к голове или сердцу. Или зажгут разговор о «большем благе», который заставит вас почувствовать себя полицейским на посту в Сэндфорде. Но The Alters смело принимает решения менее черно-белыми, заставляет вас заботиться о персонажах, а затем регулярно просит вас принимать сложные решения, которые немедленно вызовут трения.
Не говоря уже о том, что игра достаточно смелая, чтобы признать, что вы не влезли в шкуру капитана Кирка. Вы просто несчастный человек, которого назначили капитаном по умолчанию, и на этом месте многие из нас колебались бы, медлили или пытались бы найти способы облегчить ситуацию. Как говорится, если вы не смеетесь, вы будете плакать.
Вот почему эти моменты между актами, когда все Альтеры собираются вместе, такие особенные. Почему эти ночи, проведенные за игрой в Beer Pong и просмотром глупых фильмов, так веселы, и почему тяжелые моменты выбивают из вас дух больше, чем могли бы.
Вывод заботы о себе на совершенно новый уровень
Прежде чем мы обсудим игровой процесс, будет справедливо, если повествование окажется в центре внимания, потому что, честно говоря, хотя по своей сути это хорошая игра на выживание, она была бы ничем без сюжета, который лежит в основе всего, что вы делаете на своей базе и за ее пределами.
Предпосылка проста. Вы — Ян Дольски, последний из вашей команды, оставшийся в живых на миссии по добыче Рапидиума для Ally Corp. По умолчанию вы — капитан этой миссии, и очень быстро становится ясно, что в одиночку вы все равно что мертвец.
Итак, вам нужно будет отправиться в мир, добыть немного Rapidium и использовать его для создания Alter. Ваших дубликатов с одним определяющим жизнь изменением, которое разделяет ваш жизненный путь от их.
Во многом они — это вы. У них много общих воспоминаний, они выглядят, ходят и говорят как вы. Но когда в игру вступает эта теория хаоса, вы понимаете, насколько каждый из них уникален. У каждого свои моральные стандарты, интересы, наборы навыков и многое другое.
Есть и другие NPC, с которыми вы будете взаимодействовать через модуль связи, и они играют свою роль, но истинная гениальность творчества The Alters кроется в сердце каждого Dolski.
Возможность взять одного персонажа и так сильно поэкспериментировать с его временной линией, что можно создать совершенно новые и отличные версии одного и того же человека, великолепна. Но что еще более впечатляет, так это то, что вы начинаете заботиться о своем братстве Дженс. Даже если они — тяжелая работа, и даже если некоторые из них — всезнайки Пойндекстера. Вы не можете не хотеть спасти их всех.
Вот почему вы потратите время на то, чтобы найти грузы, которые помогут улучшить их настроение. Вот почему вы построите теплицу, чтобы готовить настоящую еду вместо пайков каши, и вот почему вы будете мучиться над каждым выбором диалога, пытаясь сохранить свою группу как можно более сплоченной.
Знай свою роль и закрой рот
Хотя я могу сказать в основном только положительное о повествовании, которое разворачивается на протяжении всей игры в The Alters, у меня есть одна претензия к самой структуре повествования, а именно то, что аспекты выживания и повествования в игре постоянно противоречат друг другу.
Этим двум подходам очень сложно сосуществовать, поскольку выживание — довольно бинарное понятие. Либо у вас достаточно пайков, чтобы не умереть с голоду, либо нет. Вы либо заставляете базу двигаться и не превращаетесь в пепел под солнцем, либо нет.
Таким образом, когда в повествовании присутствует так много разветвлений, это означает, что одна школа мысли всегда будет побеждать, и это та, которая связана с самосохранением.
Видите ли, каждое взаимодействие с Альтером имеет потенциал изменять их настроение, и я обнаружила, что, несмотря на то, что было несколько вариантов, которые я хотела выбрать для целей ролевой игры, я просто не могла заставить себя сделать это из страха, что мой Ян расстроится или взбунтуется, услышав мой ответ.
По сути, проблема в том, что вы всегда пытаетесь сделать дипломатический выбор, а не тот, который приведет к наиболее интересному сюжетному повороту или результату, и это остановит многих от ролевой игры и получения уникальных результатов.
Смерть Блендинг
Я упомянул в своем превью, что, по моему мнению, игровой процесс был действительно превосходным, когда игрок находился внутри базы. Именно здесь вы получаете наибольшее количество повествования. Здесь вы можете управлять модулями своей базы, подобно тому, как вы перемещаетесь по зданиям, играя в Spiritfarer, и именно здесь вы можете принимать стратегические решения относительно своих ресурсов и времени в день, чтобы быть в курсе событий. По сути, это формула, которая сделала This War of Mine такой привлекательной, хотя и с некоторыми современными изменениями.
Однако, несмотря на мою любовь к управлению базой, даже пройдя игру полностью и без перерывов, я все еще не нашел ничего, что могло бы мне понравиться в исследовании, сборе ресурсов и перемещении.
Положительные стороны, которые я могу приписать этому аспекту игры, заключаются в том, что плотный дизайн карты для каждого акта очень хорошо проработан. Кроме того, я оценил подход в стиле Metroidvania, который требует исследования, расшифровки необходимых инструментов для перемещения по подъему или аномалии, например, а затем сбора ресурсов для создания этого аппарата. Это заставляет игроков активно балансировать между двумя сторонами игрового процесса, что, на бумаге, и есть то, что вам нужно.
Но чтобы этот брак был заключен на небесах, обе стороны медали должны блестеть, а одна из них, к сожалению, довольно тусклая и потертая.
Видите ли, исследование и сбор ресурсов на самом деле кажутся просто скучным и бессмысленным средством достижения цели. Вы получаете очень мало сюжетных моментов из мира за пределами вашей базы, помимо препятствий, которые вам нужно преодолеть.
Плюс ко всему, сам игровой процесс представляет собой просто смесь бессмысленной работы на пилонах, передвижения по земле и частого удержания кнопки для получения ресурсов, пока счетчик Гейгера не начнет тикать, и вам не придется идти в помещение.
Я твердо верю, что игра взяла много заметок из Death Stranding, когда дело касается этих аспектов игры, даже если разработчики утверждают обратное. Но, в отличие от той игры, задания не кажутся вознаграждающими или медитативными. Они ощущаются как рутина, которая мешает вам вернуться на свою базу и заняться чем-то хорошим.
Это даже относится к исследованию, которое является псевдо-деревом навыков в The Alters. Все эти разблокируемые предметы полезны, но если вы сделаете шаг назад и посмотрите на них такими, какие они есть, то поймете, что все они — просто активы, которые делают игровой процесс менее утомительным.
Это одна из причин, по которой игры типа Metroidvanias трудно понять любопытным фанатам. Поскольку эти игры начинают с очень малого и эффективно заполняют все крутые способности и перки, только те, кто доходит до конца игры, видят лучшее, что может предложить их персонаж.
Но в случае с The Alters вы даже не получите этого волнения, поскольку все, что вы получите в конце игры, — это облегчение головной боли предыдущих глав, а не навыки, которые действительно улучшат игровой опыт.
Я бы ничего не изменил
Это приводит меня к дилемме, которую The Alters создает для себя. С точки зрения повествования, игра предлагает множество деталей, которые можно пропустить, и дополнительных путей, которые просто невозможно увидеть за одно прохождение. Фактически, будут некоторые Джаны, которых вы просто не встретите вообще, если не пройдете еще один круг.
Однако, несмотря на то, что за ветвями Rapidium и эффектом бабочки спрятано множество интересных диалогов, я просто не могу рекомендовать ее как игру, в которую стоит играть снова и снова.
К чести игры, в ней есть много приятных функций, которые облегчают повторное прохождение, например, небольшие маркеры, показывающие вам диалоговые пути, которые вы выбрали в предыдущих прохождениях. Не говоря уже о множестве ежедневных сохранений, позволяющих вам вернуться в любой удобный для вас момент.
Но, если судить по довольно прямолинейному, бессмысленному исследованию и сбору ресурсов, кажется, что это слишком утомительно, чтобы проходить игру снова и снова, в основном потому, что в действии нет никакого разнообразия, если только вы не увеличите сложность и не создадите себе какие-нибудь неудобные препятствия, через которые нужно будет прыгать.
Как одноразовый опыт, где вы просто живете с принятыми вами решениями, The Alters — это достойный опыт. Но если вы думаете, что он предложит ту же ценность для повторного прохождения, что и, скажем, его родственная игра Frostpunk, вы будете жестоко разочарованы.
Кто-нибудь, позовите техника!
Прежде чем закончить, небольшое примечание, так как я всегда опасаюсь яйца, которое регулярно летит мне в лицо, когда выходит патч первого дня, но стоит упомянуть, что технические проблемы, которые, как я ожидал, будут устранены после предварительного просмотра, все еще присутствуют.
Игра все равно будет сильно тормозить, если вы не отмените свои сканирующие пилоны после обнаружения места добычи. Вы часто будете видеть, как ваши Альтеры парят вокруг базы и пробираются сквозь всякую всячину. Или вы можете столкнуться с случайной диалоговой строкой без сопровождающего звука. Кроме того, у нас время от времени возникали сбои.
Но это скорее социальная реклама, чем критика, поскольку The Alters — очень амбициозный проект, который делает многое правильно. Все технические проблемы незначительны, возможно, на время отвлекают от погружения, но они никогда не отвлекают от опыта значимым образом.
У меня все еще есть некоторые более агрессивные, личные претензии к траектории бросков пивного понга в игре, но это может быть просто потому, что я не умею проигрывать.
Заключительные комментарии:
The Alters — уникальная и атмосферная игра на выживание, которая осмысленно перекликается с существующим планом 11 Bit Studios. Предлагая превосходную научно-фантастическую историю, которая в равной степени мрачна, сюрреалистична и глупа. Экономика, строительство базы и Alter Management — вот основные моменты, которые несколько омрачены довольно бессмысленным исследованием, которое ощущается как средство достижения цели. Но в целом The Alters — смелый и дерзкий шаг вперед в жанре выживания, который заставит вас сомневаться в своих жизненных решениях больше, чем любой другой.
Плюсы и минусы
- Невероятное эмерджентное повествование
- Жесткие системы выживания различной сложности
- Мрачная и гнетущая атмосфера с моментами легкомыслия.
- Незначительные технические проблемы сохраняются
- Геймплей, основанный на исследовании, — это рутина
- Возможно, злоупотребляет гостеприимством
