Если вспомнить классику в сфере хоррор-игр, то это такие игры, как Обитель зла, Сайлент Хилл, Мертвый космос, и тому подобное – обстановка так же важна, как и любой из персонажей, представленных в истории. Это вся основа истории, в конце концов.
Для американцев, таких как я, игры, действие которых происходит в США, могут вызывать самые разные чувства, даже подсознательные. Это знакомо, это связь с домом, с которой мы можем соотнестись на базовом уровне. Дело в том, что американская культура невероятно региональная, отличается климатом, ландшафтами, едой, даже языком.
Пять регионов США – Северо-восток, Юго-запад, запад, Юго-восток, и Средний Запад – могли бы с тем же успехом быть их собственными странами; и это даже не принимая во внимание различия между штатами.
Многие игры, которые происходят в Соединенных Штатах, конечно, происходят во всевозможных знаковых городах – Нью-Йорке, Лос-Анджелесе, Лас-Вегасе, всех этих крупных городах. Иногда они происходят в небольших городах по всему побережью; однако есть одна область, которая болезненно игнорируется как место действия видеоигры: Средний Запад.
Средний Запад может показаться относительно простым на первый взгляд, но разработчики игр, живущие на Среднем Западе, упускают огромную возможность: Это был бы отличный фон для игры в жанре ужасов.
На Среднем Западе катастрофически не хватает контента
Понятно, но все упускают возможность
Если бы вы посмотрели на видеоигры, действие которых происходит на Среднем Западе, вы были бы шокированы (и опустошены, если вы тоже житель Среднего Запада), увидев, как мало там на самом деле игр.
Любая игра, которая случайно проходит на Среднем Западе, обычно становится ярким событием Кабелас охотничья игра, адаптация фильма или рыболовная игра. Я живу в Индиане, и я не шучу, здесь есть только девять игр, три из которых были Через изгородь приспособления.
Единственная оригинальная игра, действие которой происходит на Среднем Западе, — это Detroit: Become Human, и как человек, который также жил в Детройте – это, безусловно, место действия. Достаточно сказать, так мало игр, действие которых происходит на Среднем Западе, а тем более игр ужасов.
Послушайте, я не собираюсь лгать и говорить, что на Среднем Западе по большей части есть что-то захватывающее, но это гораздо более уникальная обстановка, чем люди думают, — просто нужно копнуть глубже. Средний Запад состоит из 12 штатов, согласно Бюро переписи населения США; однако, есть четкое разделение — Равнины состояния и Великие озера состояния.
Равнинные штаты — это Канзас, Северная Дакота, Южная Дакота, Небраска, Миссури и Айова; в то время как Великие озерные штаты — это Мичиган, Миннесота, Висконсин, Иллинойс, Индиана и Огайо. По сути, есть масштаб, который приводит к разнообразным биомам, если рассматривать их с игровой точки зрения — значительное количество потенциальных разработчиков упускают из виду.
Однако жители Равнин могут лишь отчасти соотнести себя с играми, в которых есть запад, как и для тех из нас, кто в штатах Великих озер, может лучше всего идентифицировать себя с Восточное побережье содержание … по ту сторону Аппалачские горы (что и разделяет два региона в первую очередь).
Сколько времени пройдет, прежде чем мы, наконец, сможем насладиться игрой у себя дома?
Важность обстановки в ужасах
Персонаж сам по себе
Возможно, самое важное, когда дело доходит до закладки фундамента истории ужасов, — это обстановка, в которой она происходит. Это персонаж сам по себе, когда он полностью раскрыт, и он представляет собой ядро, стержень истории. Возьмем, к примеру, город Сайлент Хилл и то, как он выглядит в играх — густой туман и непринужденно проникающий в глубинные темы одиночества и изоляции.
Проще говоря, ужасы — это нечто само собой разумеющееся. Так что на первый взгляд, такая глухомань, как Средний Запад, кажется, будет базовым местом действия, особенно учитывая, как она постоянно ускользает от внимания. Могу сказать вам, как человек, работавший в криминальном отделе Индианаполиса, что кошмары таятся за каждым углом.
Конечно, везде, где есть люди, есть и история ужасов, но здесь, на Среднем Западе, эта история определенно уникальна, вырвана из нашего детства и местных страхов. Это странная смесь религиозных суеверий, сельской изоляции, жути лиминальных пространств и других навязчиво обычных страхов.
Проще говоря, Средний Запад — это скрытая жемчужина чистой атмосферы.
Подумайте о таких фильмах ужасов, как Дети кукурузы (действие которого происходит в Небраске), например, и как атмосфера там совершенно удушающая и тревожная. Она гнетущая во всех смыслах этого слова – и такая атмосфера процветала бы в игре ужасов.
Имея это в виду, давайте рассмотрим Средний Запад как общую обстановку: сразу же, в регионе влажный континентальный климат, что означает, что наше лето жаркое, а наши зимы жестокие и беспощадные (что само по себе является ужасной ситуацией). Температура колеблется, что ограничивает виды культур, которые мы выращиваем на наших фермах — очевидно, мы не можем выращивать персики, как в Джорджии, поскольку у нас нет такой среды.
Вместо этого мы окутаны кукурузой, соей и пшеницей с бесконечными полями, не зная, что таится между стеблями и спрятано в кустах. Подрастая, я наблюдал, как эти поля окрашиваются туманом каждое осеннее равноденствие или освежаются капельками росы весной. Здесь тихо, такая тишина, где можно услышать все, но без малейшего представления о том, откуда исходит звук.
Эти поля, что ужасает, кажутся почти живыми, словно они следят за каждым вашим движением и ждут идеального момента, чтобы поглотить вас целиком. По сути, Средний Запад был бы мастер-классом по созданию ужасного тона, опираясь на ту самую сверхъестественную реальность, с которой мы стали так неуютно себя чувствовать.
Итак, если рассматривать Средний Запад как место действия для подобных игр и жанров, то здесь есть множество вариантов, которые вселят в игроков непреодолимый страх.
Культурные влияния приводят к различным страхам
Местный фольклор всегда сохранялся
Фольклор был неотъемлемой частью человеческой культуры с тех пор, как люди научились общаться друг с другом. Так они объясняли смену времён года, природу флоры и фауны, даже уроки жизни; но самое главное – это был отчаянный способ понять бессмысленный мир вокруг них, мир, который берёт всё несправедливо и не предлагает утешения взамен.
Фольклор существовал для того, чтобы попытаться придать смысл всему, что не имело смысла, — придать смысл трагедии, найти утешение в невыносимом горе.
Конечно, с этого момента все это разрослось, превратившись в жизненные уроки и способы запугивания детей, чтобы они вели себя хорошо, но его корни все еще можно почувствовать в историях. Фольклор Среднего Запада, в частности, во многом перекликается с фольклором других частей США (преобладающим примером является Бигфут), но у нас также есть свои собственные уникальные истории, такие как Бесси, монстр озера Эри – по меньшей мере тринадцать томов.
Плюс, географически, есть много совпадений с Аппалачскими горами, многие из этих народных сказок проникают в наши штаты с горного хребта (например, Не Олень). В остальном наши легенды в основном берут начало в фольклоре коренных американцев (с такими существами, как Вендиго и Скинуокер), религиозные страхи и прочие небылицы, которые люди находили глубокой ночью.
Обратите внимание, что большинство криптидов, о которых я упоминал в этом регионе до сих пор, имеют ауру сверхъестественности, как монстры в знакомой коже, пытающиеся обмануть нас нашим собственным страхом. Это существа, которые не являются людьми, не являются животными, которыми они должны быть. Они вообще ненормальные.
Это своего рода сверхъестественный ужас, который процветал бы в игре ужасов, тот, который заставил бы игроков дрожать от страха от того, насколько нереальной кажется вся ситуация. Плюс, большинство людей здесь не делают ничего сумасшедшего — они просто среднестатистические люди, пытающиеся жить своей жизнью, что добавляет беспомощности, которая нужна этим играм, чтобы должным образом ужасать.
Ужасы Среднего Запада будут ужасающими
Предоставление совершенно нового жизненного опыта
А теперь представьте, если хотите, какой была бы игра ужасов на Среднем Западе — изолированные, в основном не имеющие выхода к морю штаты с жуткой атмосферой. С самого начала этого достаточно, чтобы держать игроков на грани, достаточно, чтобы заставить их сомневаться, хотят ли они двигаться дальше. Какие бы сооружения вы ни увидели, они заброшены, проржавели и обветшали — они кишат историей в стране, забытой временем.
Это превосходная атмосфера с самого начала, и это не считая множества монстров и других существ, которые могут быть получены из нашего фольклора. Опять же, это если вообще есть какие-либо вымышленные существа. В конце концов, некоторые из самых ужасных и жутких историй, с которыми мне когда-либо приходилось работать как журналисту, были созданы людьми (особенно здесь, в Индиане) — вещи, которые даже невозможно представить для игры ужасов.
Конечно, сюжет, страхи, звуковой дизайн (и последующий саундтрек) и все остальные элементы в игре ужасов имеют решающее значение для создания ужасающего опыта, но обстановка — это то, где все начинается… и заканчивается. Обстановка Среднего Запада не только тревожит и пугает, но и вызывает чувства беспомощности и изоляции, которые вы не сможете получить больше нигде в Штатах.
Несмотря на это, достаточно сказать, что нам не хватает контента Среднего Запада, и это просто чертовски жаль. Так что для всех начинающих разработчиков (или нынешних разработчиков), которые ищут свою следующую большую идею ужасов, возможно, стоит посмотреть, что Средний Запад приготовил для вас.
