Обычно, знакомое означает безопасность. Когда рискованное, оригинальное кино актера проваливается, он возвращается к своей успешной франшизе. Когда музыкант пытается приготовить что-то новое, но это плохо принимается, он всегда может разогреть свои начос. А когда известный разработчик игр пробует что-то новое и оно терпит неудачу, он всегда может вернуться к своей хорошо известной интеллектуальной собственности. Но что делать, когда происходит обратное? Что делать, когда знакомое опасно; когда провал, от которого вам нужно оправиться, подразумевает возвращение любимого персонажа? Именно в таком положении оказался разработчик Deck Nine — и серия, которую он курировал большую часть десятилетия — после Life is Strange: Double Exposure.
Square Enix понесла «крупные убытки» из-за Double Exposure
В финансовом отчете, опубликованном на прошлой неделе, Square Enix заявила, что понесла «крупные убытки» на Double Exposure после запуска игры в октябре 2024 года. Этого не должно было случиться. Double Exposure должна была быть безопасной, чего до этого избегали игры Life is Strange.
Хотя разработчик Deck Nine впервые вышел на биту с Before the Storm, приквелом 2017 года к оригинальной Life is Strange с любимой лучшей подругой (или девушкой) Хлоей в главной роли, остальные игры серии отошли от оригинала. Были отсылки к тому, что произошло в Аркадия-Бэй, здесь и там, но с The Awesome Adventures of Captain Spirit, Life is Strange 2 и Life is Strange: True Colors, как оригинальный разработчик Don’t Nod, так и преемник Deck Nine держали центр серии подальше от Макс и Хлои.
Давние поклонники Life is Strange любят этих персонажей, но их игра закончилась на выборе, изменяющем канон, из-за чего разработчикам было сложно рассказывать больше историй после этого события. Макс и Хлоя были больше, чем просто друзьями, Аркадия Бэй существовала, а Хлоя выжила — все это выборы, которые зависели от игрока, из-за чего было сложно найти прочную основу для сиквела. Было слишком много нитей, которые можно было связать, растянуть или полностью обрезать.
Deck Nine попытались обойти это, установив Double Exposure через десятилетие после Life is Strange. Макс теперь была художником-резидентом в колледже, а Хлои не было в ее жизни — по причинам, по которым вы сами это решали. Основная часть этого повествования была заключена в первом эпизоде, который (для меня) хорошо справился с чествованием особых отношений игрока с Хлоей, при этом продолжая продвигать события, чтобы рассказать новую историю. Многие фанаты не согласились, и в результате игра получила много негативных отзывов. По моему мнению, это было хорошее, но не амбициозное продолжение и не более того. Для многих фанатов LiS это было предательством того, что значили отношения Хлои и Макс.
Необходимое изменение направления
Учитывая эти противоречия, неудивительно, что игра плохо продавалась (хотя стоит отметить, что Square Enix редко кажется довольной продажами своих игр от западных разработчиков). Но в титульном листе после игры говорилось, что «Макс Колфилд вернется», что указывает на планы на большее количество игр Life is Strange с Максом, а сцена в середине титров наводила на мысль о наборе персонажей со способностями в стиле Людей Икс. Deck Nine, похоже, планировала что-то более грандиозное, возможно, объединив персонажей из разных игр Life is Strange.
Как фанату, мне это кажется… не самой лучшей идеей. Эти игры балансируют на тонкой грани между обыденной человеческой драмой и сверхспособностями в повествовании, а титульная карточка в стиле MCU намекала, что баланс может нарушиться. Если провал Double Exposure подтолкнет Deck Nine отказаться от этого направления и вернуться к чертежной доске, чтобы придумать интересные, изолированные истории, то провал Double Exposure был бы хорошим делом.
Может ли это быть концом Life is Strange? Пока, возможно. Но мало какие франшизы когда-либо действительно умирали, и Life is Strange в остальном хорошо справилась с Square Enix. Если Deck Nine обойдет стороной Макса Колфилда в будущих играх, я не вижу причин, по которым серия не должна вернуться.
