Dragon Age: The Veilguard довольно хороша. Критические отзывы были положительными, и фанаты теперь прыгают в первую новую однопользовательскую RPG от BioWare почти за десятилетие. Но это не должно было занять так много времени. Из-за назойливого вмешательства Electronic Arts и странного желания следовать тенденциям многопользовательской индустрии студия застряла в подвешенном состоянии на годы.
Однако когда-то давно существовало ошибочное мнение, что BioWare не может ошибаться. Она заработала репутацию мастера современных однопользовательских RPG на Западе, и такие классические игры, как Baldur’s Gate, Star Wars: Knights of the Old Republic, Mass Effect и Dragon Age, помогли студии попасть на карту. Она определила, что значит быть морально мотивированной RPG, основанной на выборе, на протяжении всего поколения консолей, и вам не нужно далеко ходить, чтобы увидеть, насколько влиятельными стали эти игры, и почему мы до сих пор переигрываем в них.
BioWare уже не та студия, что была раньше
Но где-то по пути эта фирменная магия BioWare была утеряна. Такие игры, как Mass Effect 3 и Dragon Age: Inquisition, были выброшены за дверь после изнуряющего количества кранчей. Из студии ушли высококлассные творческие руководители и многие другие сотрудники, превратив ее в тень прежнего себя, которая внезапно вынуждена была продолжать делать те же игры. Многие из ее поклонников не знали об этих меняющихся обстоятельствах, и им было все равно, все, что они хотели, это еще одна игра BioWare со всеми теми же украшениями. Этого никогда не должно было случиться.
К чести Mass Effect Andromeda, она не так плоха, как все любят говорить, но я не решаюсь назвать ее игрой, в которую стоит играть все эти годы.
Мы обнаружили это, когда впервые была представлена Mass Effect Andromeda, и BioWare очень осторожно держала свои карты в кармане до полного релиза. Предварительные обзоры были неоднозначными, а когда игра вышла, она оказалась глючной и непоследовательной. Она не очень хорошо продавалась, и будущий загружаемый контент был отложен, поскольку BioWare перешла к своему следующему проекту, который обещал быть больше и лучше во всех отношениях — Anthem. Это тоже был кошмар, и оказалось, что когда на E3 впервые показали игровой процесс, почти ничего из игры не было сделано, поэтому BioWare провела следующие 18 месяцев, собирая воедино все, что могла.
Она рухнула и сгорела после релиза, и ее обещали вернуть в виде Anthem Next, но затем полностью отменили. Два последних проекта BioWare потерпели неудачу из-за корпоративного вмешательства EA и нежелания признать, что студия изменилась.
Dragon Age: The Veilguard — первый из многих шагов для BioWare
BioWare потребовалось бы пять долгих лет, чтобы выпустить еще одну игру — не считая Mass Effect: Legendary Edition, которая, по всем данным, была хорошо принята — и Dragon Age: The Veilguard — это возвращение к форме, на которое мы могли надеяться. Не поймите меня неправильно, как сторонний наблюдатель я не думаю, что это толкает формулу BioWare достаточно далеко на смелые новые земли, но для этого это новое видение студии должно сначала закрепить основы.
The Veilguard должен был стать смелым, привлекательным приключением с новыми сильными персонажами и знакомым ощущением места. Опыт, который был бы безошибочно Dragon Age, но также ярким представлением того, чем BioWare намеревается стать в будущем. Критики хвалили то, как игра использует линейность в своих интересах при рассказе захватывающих историй, в то время как бои достаточно увлекательны, чтобы бросать вызов, не чувствуя себя повторяющимися. Некоторые также критиковали тон и то, как он ощущается, боясь исследовать драму или ставки, которые бросают вызов игроку или его партии.
Директор проекта Майк Гэмбл сказал, что в следующей Mass Effect не будет использоваться та же стилизованная графика, что и в The Veilguard, поэтому ожидайте чего-то более серьезного.
Я еще не успел как следует вникнуть в ситуацию сам, но прежде чем BioWare решит исследовать более рискованную территорию, ей нужно показать миру, что у нее все еще есть все необходимое для создания RPG, которые могут сравниться с титанами. Только тогда она сможет строить на этом фундаменте и пойти еще дальше, либо с Mass Effect, либо с чем-то совершенно иным. Часть меня верит, что BioWare в настоящее время выясняет, как создавать игры, которые она делала раньше, с тем же уровнем отточенности, таланта и креативности, без ужасающего краха, который раньше лежал в основе Mass Effect и Dragon Age. Veilguard инклюзивна во многих отношениях, и эти ценности должны распространяться на сотни работников, стоящих за ней.
Генеральный директор EA Эндрю Уилсон в недавнем заявлении сказал, что The Veilguard получила столь позитивный прием критиков, потому что это название, которое уверенно представляет BioWare, «возвращающуюся к своим сильным сторонам» в пространстве однопользовательских RPG. Однако меня смущает то, что EA должна была знать об этих сильных сторонах с самого начала, и я бы сказал, что так и было. Но она подчинялась прихотям акционеров, которые хотели извлечь выгоду из разных рынков, независимо от опыта их собственных студий, в то время как сольные усилия были отброшены на второй план.
Стоит помнить, что Dragon Age: The Veilguard, как сообщается, начиналась с онлайн-элементов, встроенных в игровой процесс, но после приема Anthem все изменилось.
Однако, независимо от роли EA во всем этом, The Veilguard — это игра, на которую мы надеялись, опыт, который показывает, что BioWare способна создавать однопользовательские RPG, которые бросают вызов и вдохновляют, пусть и не на том же уровне качества. Но это начало, и это все, на что мы могли надеяться.
