Так вот и все, да? Game Informer закрыли после 33 лет. Я собирался просто написать «закрыли после 33 лет», но это прозвучало бы так, будто сотрудники Game Informer решили закрыть его после особенно важного выпуска и уйти на пенсию. Нет, Game Informer был закрыт своими владельцами в GameStop. После десятилетий существования в качестве одного из лучших — и, честно говоря, одного из самых модных — игровых журналов, они теперь полностью стерты из интернета. Статьи исчезли. Аккаунты в социальных сетях исчезли. Game Informer исчез. Что безумие, потому что Game Informer был последним хорошим в GameStop.
Как уже сказали другие, внезапное утопление Game Informer в ванной ужасно для игр и игровой истории. Но помимо этого, мы должны признать, что это было единственное хорошее, что осталось от GameStop, магазина, который имеет эмоциональную атмосферу комнаты ожидания стоматологического кабинета в Чистилище. Чтобы внести ясность, я не имею в виду, что Game Informer был единственным хорошим, что было в их магазинах. Я имею в виду, что Game Informer, возможно, был последним спасением GameStop. Теперь, когда Game Informer ушел, все, что осталось от GameStop, это — я полагаю — GameStop. И, приятель, да благословит тебя Бог в том путешествии, которое тебе предстоит совершить.
Конечно, придуманный мной чучело мог бы возразить: «Но Майк, бизнес есть бизнес, и Game Informer не приносил достаточно денег, чтобы оправдать постоянные инвестиции». И да, я понимаю, что именно так работает математика. Держу пари, что цифры стали весомым аргументом против единственного подразделения GameStop, которое не заставило людей почувствовать себя глубоко опечаленными. Я уверен, что Game Informer не зарабатывал столько денег, сколько хотелось бы GameStop. Я также почти уверен, что каждый GameStopсама по себе не зарабатывает столько денег, сколько хотелось бы GameStop, потому что буквально все их магазины выглядят так, будто их только что ограбили.
За последние пять лет я ни разу не заходил в GameStop и не думал: «Да, это успешный бизнес за пределами их журнала». Каждым магазином управляет один перепуганный сотрудник, который должен продвигать предварительные заказы и членство, если он хочет, чтобы его семья прожила еще один день. Зрительный контакт с кассиром вызывает жестокое, невысказанное: «Спасите меня». Может, я ностальгирую, но раньше сотрудники GameStop не выглядели так, будто их наказали в подсобке. Может, теперь, когда GameStop экономит деньги на Game Informer, они могли бы направить часть этих денег на найм более одного человека в магазине? Нет?
Рядом с моей квартирой раньше был GameStop. Это было некоторое время назад, и с тех пор это место пустовало. Если вы посмотрите в пыльные, мутные окна, вы увидите пустые полки с несколькими небольшими намеками на игровой PR, разбросанными по полу. Он не выглядел так уж иначе, когда был открыт, но теперь там гораздо меньше использованных пультов Wii в пластиковых пакетах. Но именно таким стал мой близлежащий GameStop. Опять же, анекдотические свидетельства — это не то же самое, что данные, но это напоминание о том, что бизнес не убивает себя за пределами своего бывшего медиа-подразделения. Этот GameStop находился в оживленном районе, окруженном ресторанами, магазинами и кафе.
И это не сюрприз. Помните ThinkGeek? Если нет, то это был старый интернет-магазин, в котором продавались дурацкие и занудные товары. Это было за пару лет до того, как каждыйIP получила свою собственную вафельницу, так что это было забавное место, чтобы найти, например, формочки для льда в стиле «Звездных войн» или что-то в этом роде. Не все было основано на IP! У них были странные часы, маленькие компьютерные гаджеты, штуковины и тому подобное. Это был дурацкий магазин, в котором было весело делать покупки. И GameStop купил его! И втиснул его в свои магазины и веб-сайт. И под «втиснул его» я имею в виду «заставил его исчезнуть навсегда, а затем вернулся к своей старой бизнес-модели». Иногда вы все еще видите знак ThinkGeek под знаком GameStop, но это в основном просто демонстрация бессильного доминирования.
При всем уважении к финансовой реальности, финансовая реальность такова, что GameStop не спасает себя, убивая Game Informer. В лучшем случае они покупают себе немного времени. То, что можно было бы продать или отделить, скорее всего, записывается, пока GameStop пытается выяснить, как заставить людей покупать щербатые кружки в стиле аниме, которые стоят столько же, сколько и некоторые видеоигры. Компания уволила всех сотрудников Game Informer и перевела всю их историю в офлайн. Так что это наследие исчезло без посторонней помощи. Вместо этого от GameStop остался лишь шатающийся розничный магазин, который, похоже, полностью забыл, почему люди раньше любили туда ходить.
Сила игроку!
