FromSoftware провела большую часть последних 15 лет в окопах soulslike, после того как оживила этот жанр с Demon’s Souls. Но до 2009 года у нее была гораздо более разнообразная библиотека, которая только сейчас снова входит в моду.
В прошлом году компания отошла от формулы Soulsborne, выпустив получивший признание критиков сиквел мех-шутера Armored Core 6: Fires of Rubicon, но быстро вернулась с Elden Ring: Shadow of the Erdtree. Это идеальное чествование наследия From, так что какое лучшее время, чтобы еще глубже погрузиться в его разнообразный каталог и задействовать его экспериментальную сторону, которая привела нас к этому невероятно популярному жанру изначально.
Краткая история FromSoftware
FromSoftware была основана в далеком 1986 году, в средние века. Ее самая первая игра King's Field была выпущена восемь лет спустя, это был dungeon crawler от первого лица для оригинальной PlayStation. Это далеко не что-то вроде Daggerfall или Ark Fatalis, чем более поздние работы From.
Всего три года спустя был выпущен первый Armored Core, перенесший игрока из средневековых лачуг в далекие уголки космоса с меховыми костюмами для пущего эффекта. FromSoftware пошла еще дальше, выпустив более традиционные RPG, такие как Eternal Ring, любимый фанатами стелс-экшен Tenchu, культовую классику survival horror Kuon и более традиционную экшен-игру в стиле Devil May Cry Ninja Blade.
К началу «нулевых» у FromSoftware была невероятно разнообразная коллекция игр, но все изменилось в 2004 году. Хидетака Миядзаки присоединился к студии в качестве планировщика Armored Core: Last Raven, а затем был повышен до директора сиквела Armored Core 4. Доказав, что он более чем способен, он заинтересовался уникальным небольшим эксклюзивом для PS3 под названием Demon’s Souls.
FromSoftware не верила в игру, и к тому моменту ее даже считали «провалом», но Миядзаки предложил свою помощь и в конечном итоге взял полный контроль, поскольку считалось, что он не может сделать ее еще хуже. Игра была не очень хорошо принята при запуске в 2009 году, но несколько месяцев спустя люди наконец-то начали ее понимать.
Кривая сложности была огромной, это был наш первый опыт в жанре soulslike, и это было далеко от мощных фэнтезийных экшен-RPG, к которым мы привыкли. Как кислая сладость, ваши первые впечатления от soulslike, вероятно, будут отвращением и ужасом, но через некоторое время вы начнете любить этот вкус. Геймеры коллективно откусывали этот кусочек в первый раз — это всегда было нелегкое начало.
Духовный преемник Dark Souls был выпущен два года спустя и прочно поставил FromSoftware на карту, добившись такого успеха, что Миядзаки даже стал президентом компании. Остальное — история soulslike.
Спустя более чем десятилетие пришло время расширяться
Понятно, почему FromSoftware поставила все свои фишки в угол, подобный душам. Именно эти игры закрепили за студией статус иконы среди икон и очень быстро укрепили карьеру Миядзаки. FromSoft не пробовала себя во многих других жанрах с тех пор, как получила золото, за единственным серьезным исключением были годы между Demon’s Souls и Dark Souls 2, когда этот молодой жанр все еще находился на зачаточном этапе.
После Dark Souls 2 компания FromSoftware полностью занялась играми Soulsborne, выпустив Bloodborne, Dark Souls 3, Sekiro и Elden Ring. Но возвращение в Armored Core спустя десять лет стало величайшим глотком свежего воздуха, доказавшим, что студия способна не только на больше чем soulslikes, но есть аудитория, с нетерпением ожидающая. Fires of Rubicon не зажгла мир, как Elden Ring, но было продано более трех миллионов копий. Очевидно, что сообщество взволнованно смотрит, что еще может сделать FromSoft.
Миядзаки даже сказал, что «часть его хочет сделать традиционную» JRPG.
Куон уловил ту же тревогу, что и классические игры, такие как Silent Hill и Resident Evil, и мы видели, что FromSoft может баловаться более традиционными играми в жанре hack-and-slash, которых так не хватает в современном мире. Было бы здорово увидеть, как студия выходит за рамки того, чем она так хорошо известна, и снова экспериментирует в новых направлениях, особенно учитывая, что жанр soulslike становится настолько перенасыщенным подражателями.
Определенно есть место для обоих подходов, как доказал Armored Core 6, и копание немного глубже в богатом прошлом From показывает, что студия — это гораздо больше, чем один жанр. И кто знает, может быть, возвращение к более экспериментальным старым временам даже проложит путь для чего-то столь знакового, как Dark Souls. Если From не воспользуется этим старым разнообразием, мы никогда не узнаем.
