В дни DOS в играх на ПК некоторые игры, такие как Commander Keen, немного экспериментировали с эпизодическим форматом. Это было удобно, когда дискеты требовали более мелких, более разделенных игр.
Лишь в середине 2000-х годов эпизодические игры стали получать более широкое распространение, особенно с появлением таких компаний, как Telltale Games, хотя даже игры, которые технически представляли собой единый, законченный опыт, начали использовать эпизодический формат.
Эпизодические игры имеют два больших преимущества: для игр, которые фактически разбиты на эпизоды, это позволяет выделить больше времени на поэтапную разработку.
Для тех и других, и для игр, которые уже завершены, это изящный повествовательный трюк, чтобы удерживать пользователей в сюжете, в стиле еженедельного ТВ. С тех пор как формат стал популярным, игры, как большие, так и маленькие, использовали его, некоторые просто как стилистический выбор, а другие, чтобы держать нас в славном, мучительном напряжении.
Из всех игр, в которые я играл эпизодически, эти выделяются больше всего.
10 Алан Уэйк
Мета-комментарий, запеченный внутри
Alan Wake, как игра, призвана быть своего рода метатекстовым наблюдением и деконструкцией сериализованного повествования ужасов и детективов. Это как смотреть один за другим эпизоды «Сумеречной зоны» или «Твин Пикс», причем есть даже прямая отсылка к первому в виде внутривселенской серии «Ночные источники».
В рамках этого метатекстового процесса история Алана Уэйка разбита на шесть эпизодов, каждый из которых продолжает с того места, где остановился предыдущий, и даже добавляет забавный небольшой ролик «ранее в» в начале. Это было полезно, если вы делали перерыв между эпизодами, хотя и немного излишне, если вы просто проходили игру в обычном режиме.
Несмотря на то, что Alan Wake была отдельной, законченной игрой, формат эпизодической истории хорошо сочетался с ее общими темами. Мне почти показалось, что игра сама осознает свою собственную эпизодическую природу, намеренно организуя события в структуру, которая вписывалась бы в еженедельную телевизионную передачу.
9 Гнев Асуры
Как будто смотришь аниме в жанре сёнен
Если вы выросли, смотря аниме Shonen, например Dragon Ball Z, вы, вероятно, очень опытны с длинными боевыми сценами, проходящими на протяжении нескольких эпизодов. В таком случае вы идеальная целевая аудитория для Asura’s Wrath и его 22 эпизодов яростных ударов.
Asura’s Wrath был создан с нуля, чтобы стать «интерактивным аниме». Каждый эпизод истории начинается и заканчивается небольшим сюжетом и установкой, а все, что находится между ними, является фактическим игровым процессом. Конечно, игровой процесс также очень кинематографичен, широко используя простые последовательности и быстрые события, так что все это становится скорее опытом «наблюдения», чем «игры».
Несмотря на странный дизайн, Asura’s Wrath очень весело играть. Эпизоды помогали сохранять действие консолидированным, так что вы всегда знали, когда получите очередной сумасшедший экшен. Он был даже достаточно захватывающим, чтобы оправдать пакет DLC, чтобы получить доступ к истинной концовке через эпизоды 19-22.
8 Дельтарун
Мы подождем столько, сколько потребуется
Позвольте мне нарисовать вам небольшую картину: это скромный день в октябре 2018 года, когда внезапно интернет начинает гудеть от новостей Undertale. «Я ничего не слышал», — подумал я, «что бы это могло быть?»
Я проверил сайт Тоби Фокса, и там была немаркированная ссылка на таинственную загрузку. Я ожидал какой-то глупой шутки, но вместо этого получил первый эпизод совершенно новой игры Deltarune.
Сказать, что существование Deltarune было совершенно беспрецедентным, было бы преуменьшением, хотя, судя по всему, ее разработка началась за три года до выхода Undertale.
Несмотря на теневое падение, он быстро стал интернет-сенсацией, и пыл не угас даже три года спустя, когда наконец вышел второй эпизод. Он был полон знакомых атрибутов Undertale, которые мы полюбили, но с новой и отличительной атмосферой в его истории и персонажах, которые были его собственными.
На момент написания статьи доступны только первые два эпизода, хотя третий и четвертый выйдут в ближайшее время, а эпизоды с пятого по седьмой появятся позже. Конечно, неважно, сколько времени это займет; снова Тоби Фокс держит интернет в своей власти.
7 Вера: Несвятая Троица
Больше Мортиса, больше проблем
Некоторые эпизодические игры, особенно инди-игры, возможно, не были задуманы как эпизодические, но просто стали таковыми.
Например, я не знаю, изначально ли предполагалось, что Faith будет единой игрой из трех эпизодов или тремя отдельными играми, но, полагаю, это не имеет особого значения, если учесть единое целое.
Оригинальная Faith тихо вышла на itch.io в 2017 году и получила хорошие отзывы благодаря сарафанному радио. Спустя два года все это начало собираться в The Unholy Trinity, а полная версия выйдет в 2022 году.
Эта задержка не только заставила всех гадать, к чему приведет эта дьявольская история, но и полный релиз также побудил всех пройти ее заново.
Собрав все три эпизода вместе, вы можете получить полный объем истории, особенно если вы потрудитесь победить секретных боссов в каждом эпизоде. Говорят, что некоторые серии достигают своего идеального состояния только тогда, когда доступны все эпизоды, и я бы сказал, что Faith является довольно сильным показателем этого.
6 Ходячие мертвецы
Взрослея нежитью
До 2010 года Telltale Games в основном концентрировалась на более традиционных приключенческих играх в жанре point-and-click, широко используя IP, спасенные из руин LucasArts.
Однако в 2010 году компания начала уделять больше внимания новым интерпретациям популярных фильмов и шоу, начиная с Back to the Future: The Game. Однако все действительно достигло апогея с выходом The Walking Dead в 2012 году.
До этого я не обращал особого внимания на франшизу «Ходячие мертвецы», но как только начали выходить эпизоды Telltale, она быстро стала единственным, о чем я думал.
Убрав элементы головоломки и сосредоточившись больше на сюжете, Telltale’s Walking Dead стала одной из самых любимых игровых историй современности и убедительным доказательством жизнеспособности эпизодического формата.
Помимо того, что он держал нас всех в напряженном напряжении из месяца в месяц, эпизодический формат также помог изобразить течение времени, и главные герои Ли и Клементина становились заметно старше и мудрее с каждой последующей серией. Он был настолько популярен, что в итоге получил три дополнительных сезона в том же формате.
5 Волк среди нас
Превосходное введение в басни
После того, как Telltale добилась успеха с сериалом «Ходячие мертвецы», гонка по поиску следующего крупного IP для эпизодического приключенческого сериала была официально объявлена.
Еще одним подарком судьбы стал тот факт, что следующий большой хит появился всего через год из еще менее известного источника: «Волк среди нас», основанный на серии комиксов «Сказки».
Раньше я никогда не слышал о Fables, но когда я посмотрел первый эпизод Wolf Among Us, меня сразу же зацепила концепция сказочных персонажей, скрывающихся в современном Нью-Йорке.
Мое любопытство еще больше разгорелось, когда я увидел главного героя игры, Бигби Вульфа, и невероятно сложную и запутанную тайну, в которую он оказался втянут.
Все хотели знать, куда движется история, кого убьют следующим, кто окажется настоящим виновником. Это было почти как быть частью фан-сообщества сериала HBO.
Предполагалось, что будет второй сезон, но Telltale провалился, прежде чем он смог появиться. К счастью, после возрождения Telltale разработка возобновилась, хотя на момент написания статьи предполагаемой даты релиза все еще нет.
4 Сирена: Кровавое проклятие
Многоперспективность, в разных смыслах
Siren — одна из наименее используемых игровых IP Sony, появившаяся на PS2 ещё в 2003 году. Это культовая классическая серия ужасов с несколько непостижимым сюжетом и пугающе отвратительными монстрами, отлично подходящая любителям японских ужасов.
Третья и на данный момент последняя игра в серии Siren, Siren: Blood Curse 2008 года, стала самой амбициозной в серии как по игровому процессу, так и по сюжету.
Siren: Blood Curse подчеркивает перспективы, которые информируют как повествование, так и игровой процесс. История разделена на двенадцать эпизодов в хронологическом порядке, причем каждый эпизод предлагает точку зрения одного из участников, поскольку они движутся параллельно с другими.
По мере того, как вы видите, как события развиваются с каждой индивидуальной точки зрения, более широкий смысл истории постепенно становится яснее.
Что касается игрового процесса, то главной фишкой серии Siren является Sight Jacking, когда вы можете «картинкой в картинке» видеть линию обзора от первого лица от находящихся поблизости монстров, чтобы определить их направление и избегать их.
Я не знаю, предполагалось ли, что «перспектива» станет повторяющейся темой между повествованием и игровым процессом, но независимо от того, было ли это намеренно или нет, это был довольно умный дизайнерский выбор.
3 Жизнь Странная
Эффект бабочки
В середине 2010-х годов, когда Telltale начала зарабатывать деньги на Walking Dead, другие разработчики начали подтягиваться к созданию эпизодических приключенческих игр.
Одним из таких разработчиков была Square Enix, искавшая культовый хит, чтобы обновить прически после посредственного приема Remember Me. Результатом стала Life is Strange, пятисерийная приключенческая история о больших последствиях маленьких действий.
Как в истории в целом, так и в игровом процессе от момента к моменту, повторяющаяся тема Life is Strange заключается в том, как безобидный выбор может иметь волновые эффекты на наши жизни и отношения. Обычно вы не думаете о таких вещах, но с возможностью главного героя Макса перематывать время и отменять действия, это внезапно становится гораздо более резким контрастом.
Помню, я считал некоторые диалоги немного… сомнительными, но, оглядываясь назад, я понимаю, что это был довольно классный маленький микрокосм опыта взросления.
Персонажи все очень молоды и импульсивны, но поскольку они уже в студенческом возрасте, они быстро сталкиваются с тем, что больше не могут жить без последствий, и это становится все лучше видно по мере развития сюжета. Это было достаточно хорошо, чтобы оправдать несколько сиквелов и спин-оффов, по крайней мере.
2 Сэм и Макс: Театр Дьявола
Самое странное приключение внештатной полиции
Как я уже упоминал, до ажиотажа вокруг Walking Dead Telltale в основном поддерживалась новыми взглядами на классические IP приключенческих игр. Одним из самых известных брендов, возрожденных из остатков LucasArts, был Sam & Max, который получил три эпизодических сезона под знаменем Telltale.
Первые два сезона были довольно похожи, но в третьем сезоне, «The Devil’s Playhouse», они проявили себя во всей красе.
В дополнение к обычному стилю геймплея «подбери вещь и потри ею другую вещь, пока не произойдет прогресс», Devil’s Playhouse также представил набор психических способностей для Макса, включая видение будущего и чтение мыслей. Это создало забавный, четырехмерный поворот в формуле, поскольку вы пытались воссоздать условия, увиденные в его видениях.
Но, что еще важнее, в «Театре дьявола» гораздо больше внимания уделяется сквозной истории, чем в предыдущих сезонах, что помогло эпизодическому формату сериала удерживать внимание зрителя.
Помню, что дата выхода одной из серий задержалась на день, и из-за этого я весь день в школе была очень недовольной.
1 Сказки об острове обезьян
Идеально подходит для фанатов и новичков
Говоря об интеллектуальной собственности LucasArts, еще одной крупной лицензией, которую Telltale спасла со свалки, стала Monkey Island, одна из прародительниц жанра point-and-click.
Поскольку сериал уже был на подъеме благодаря эпизодическим приключениям, было решено разбить свою новую версию Monkey Island на пятисерийный сериал под общим названием Tales of Monkey Island.
В «Tales of Monkey Island» незадачливый пират Гайбраш Трипвуд путешествует по множеству островов и подводных локаций, знакомя с новыми персонажами, но возвращая старых любимцев, таких как Стэн и Мюррей.
Головоломки не были чем-то особенным, но история была изобретательной и увлекательной, подкрепленной некоторыми впечатляюще выразительными и привлекательными моделями персонажей и локациями. Мне особенно понравилась игра Доминика Армато в роли Гайбраша, такого же очаровательно глупого, каким я его запомнил.
Tales of Monkey Island была на самом деле самой успешной игрой Telltale, выпущенной до того, как начался бум лицензий на фильмы и телевидение с Back to Future. Это была также последняя игра Monkey Island, которую мы получили на долгое время, пока Return to Monkey Island не вышел более десяти лет спустя в 2022 году.
